SCÈNE V

DËMOPHON, FRONTIN, MÉNFXÎIME, VALENTIN

DÉMOPHON

Kon, je ne croirai point ce que ta me dis là.

FRONTIN

Vous verrez si je mens ; parlez-lui, le voilà. DÉMOPHON, à Ménechme qu'il prend pour le chevalier. Tandis que de vous voir je meurs d'impatience. Vous témoignez, monsieur, bien de l'indifférence. Le dîner vous attend ; et vous savez, je crois. Que je n'ai de plaisir que lorsque je vous vois.

En vérité, monsieur, il faut que je vous dise .. Que je suis fort surpris... et que dans ma surprise... Je trouve surprenant... Je ne m'attendais pas A voir ce que je vois .. en voyant que vos pas Se dirigent vers moi... Vous devez me confondre

(A part.) Avec quelqu'un... Ma foi, je ne sais que répondre.

DÉMOPHON

Le trouble où je vous vois, ce noir déguisement, Ne m'annoncent-ils point un trisle événement ? Vous est-il survenu quelque mauvaise affaire ? Parlez, mon cher enfant; daignez ne me rien taire: Vous êtes-vous battu ?

MÉNECnME

Jamais je ne me bats.

DÉMOPeON

Tout mon bien est à vous, et ne l'épargnez pas. Quand nos cœurs sont unis par de si douces chaînes, Tout le bien et le mal, les plaisirs et les peines, Tout, entre deux amis, ne doit devenir qu'un. Il faut mettre nos maux et nos biens en commun ; Et je veux avecvous courir même fortune.

Je vous suis oblij^é d'une offre si commune ;

Mais je n'userai point de la communauté

Que vous m'offrez, monsieur, avec tant de bonté,

DÉMOPHON

Mais je ne comprends point quels discours sont les vôtres.

FROMIN

Bon ! monsieur, il m'en a tantôt tenu bien d'autres.

VALENTIN, bas, à Démophon.

Dans ses discours, parfois il est impertinent.

DÉMOPHON

Entrons donc pour dîner.

Je ne puis maintenant; J'ai quelque affaire ailleurs,

DÉMOPHON

J'ai tort de vous contraindre ; Mais de votre froideur j'ai sujet de tout craindre.

Quel diantre (le discours ! Passez, et laissez-nous. Je n'ai jamais senti ni froid ni chaud pour vous.

FKONTIN

Eh bien! peut-on plus l)in porter l'impertinence? Ferme, monsieur, ici poussez bien l'insolence ; Mais, ma foi, si jamais chez nous vous revenez, Je vous fais de la porte un masque sur le nez.

Quand j'irai, je consens, pour punir ma folie, Que la porte sur moi se brise, et m'estropie.

DÉMOPHON

Mais d'où venez-vous donc? Ne me dégi.isez rien

Vous feignez l'ignorer ; mais vous le savez bien. N'avez-vous pas tantôt envoyé voir au coche Qui je suis, d'où je viens, où je vais?

DÉMOPHON

Quel icpioche!

Et de quel coclie ici me venez- vous parler?

Du coche, le plus rudi^ où mortel puisse aller ;

Et je ne pense pas que de P.sris à Rome

Un autre, quel qu'il soit, cahote mieux son homme.

DÉMOPHON

Frontin, il perd l'esprit.

LES MÉNECIIMES 31

FRONTIN

Il ne perd pas beaucoup.

Il faut assurément qu'il ait trop bu d'un coup ; C'est le vin qui le porle à ces extravagances.

Je suis las, à la fin, de tant d'impertinences Des soins plus importants me mettent en souci : C'est pour les terminer que l'on me voit ici, Non pour dîner avec des gens de votre espèce Qui d'un air patelin viennent me faire pièce.

DÉMOPHON

De notre espèce ! ciel ! quels termes sont-ce là ?

FRONTIN

De notre espèce ! nous ! Tenez, monsieur, voilà Les deux plus grands fripons... Si vous m'en voulez

[croire, Frottons-les comme il faut, pour venger notre gloire.

mRnechme Doucement, s'il vous plaît ; modérez votre ardeur.

FRONTIN

Je ne me suis jamais senti tant de vigueur J'aurai soin du valet ; n'épargnez pas le maître.

VALENTIN, se siiuvaiit- De tout ce différend je ne veux rien connaître ; Et je ne prétends point me battre contre loi. Si l'on vous brutalise, est-ce ma faute à moi ?

MÉNECiiME, à Démophon.

Votre amitié soudaine en son ardeur extrême Eclata promptement et passera de même.

DÉMOPHON

Va, n'attends plus de moi que haine et que rigueurs.

(// s'en va.)

Bon, je me passerai fort bien de vos faveurs,