SCÈNE V

Madame VÉRA, MÉRYEM.

MÉRYEM, levant son voile.

Vous êtes bonne, madame... mais la prison...

MADAME VÉRA

Il n'est pas question de prison ici, vous êtes en visite... un peu forcée, chez une femme du monde... Pardonnez à ma curiosité : vous savez Je français, par quel hasard?

MÉRYEM.

J'ai eu une institutrice française.

MADAME VÉRA

Au fond de votre harem géorgien? C'est charmant, vous êtes Gircassienne, — je suis Russe, et nous parlons français! On prétend que c'est le commerce qui est le lien des nations? Pas du tout, c'est la langue française. Dans cette languelà il n'y a plus d'ennemis! N'ayez pas l'air si sombre, je vous en prie.

Je suis captive entre vos mains, madame, soyez clémente, mon père était roi hier encore; ne m'humiliez pas.

MADAME VÉRA

Fi donc! En humiliant les vaincus, on s'humilie soi-même!