SCÈNE II

DES ESSARTS

Et réciproquement... Mais entre Emilie et moi, i\ n'existe rien de pareil... elle m'adore et je l'adore... jamais elle ne se fâche, jamais elle ne me contrarie... {Des Essarts s'interrompt subitement et court à la fenêtre.)

LE DUC

Eh bien?

DES ESSARTS, revenant.

Non, ce n'est pas elle... je m'étais trompé... En un mot, ce n'est pas une femme, c'est un écho,: et vous savez si l'écho est fidèle !

Dame, c'est du moins dans la romance.

, DES ESSARTS

Et cependant, dès que j'ai tourné les talons, j'ignore quel méchant génie se plaît à brouiller nos cartes et à souffler sur tous nos projets... Impossible de nous rejoindre... Ainsi, l'année dernière, monsieur le duc, pas plus tard que l'année dernière, nous convenons avec Emilie d'aller passer l'été en Suisse... Nous partons... A peine arrivés à Lyon , Emilie reçoit une lettre d'une de ses tantes à qui elle ne peut rien refuser... Vous qui êtes oncle, monsieur le duc, vous comprendrez ça. Il s'agissait de chifTons, d'un trousseau pour une petite cousine qui allait se marier en Normandie... Emilie repart et me laisse à Lyon , en me promettant de revenir à la fin de la semaine... La semaine

se passe et Emilie ne revient pas... (Des Essarts regarde du côté de la promenade.)

LE DUC

Toujours comme dans la romance.

DES ESSARTS

Quelle romance?

LE DUC

Je vous le dirai plus tard. ,

DES ESSARTS

Elle avait été obligée d'accompagner dans les environs de Trouville cette tante...

A qui elle ne peut rien refuser...

DES ESSARTS

A qui elle ne peut rien refuser... Qu'y faire? Il fallait bien prendre patience... Du reste, m'écrivaitelle, tu peux aller en Suisse; dans quinze jours j'y serai auprès de toi... attends-moi à Genève...

LE DUC

Est-ce qu'il n'y a pas un orme à Genève?

DES ESSARTS

Je n'en ai pas vu ; mais, en revanche, il y a un lac, et Dieu sait si je l'ai parcouru dans tous les sens, en attendant Emilie...