LES PRÉCÉDENTS, LE MARQUIS

LE MARQUIS, à part.

Quel touchant spectacle !... Philémon et Baucis... et soixante ans de moins... fil tousse.) Ils ne m'aperçoivent même pas, les égoïstes ! Aussi, la sotte et mauvaise habitude que de ne pas se faire annoncer partout et toujours... Que d'illusions se sont envolées, faute de cette intelligente précaution, et qu'un valet, qui n'aurait d'autre emploi, rendrait de services à la famille et à la société! fil tousse encore.) Pour un rien , si je ne devais attendre ici la marquise...

LE COMTE

Ah ! bonjour, marquis.

LE MARQUIS

Bonjour, cher comte; bonjour, comtesse; vous me pardonnerez d'être entré chez vous comme un événement ?

L'A COMTESSE

Comment donc! Nous vous attendions.

LE MARQUIS

Ah ! je n'aurais jamais osé espérer que ma personne fût pour quelque chose dans ce tête-à-tête, où je vous ai si involontairement surpris.

LA COMTESSE

Vous vous trompez, marquis; nous vous attendions, mais nous ne pensions pas à vous.

LE MARQUIS

Je comprends un peu moins.

LE COMTE

C'est bien clair pourtant: nous vous attendions, et nous pensions à nous.

LE MARQUIS

Cette fois, je comprends à merveille. Ne croyez pas cependant que je vous en sache plus de gré. Voilà une éternité que vous ne faites que penser à vous, et il serait bien temps, ce me semble...

LA COMTESSE

OÙ donc est le crime?

LE MARQUIS

Le crime, comtesse? Mais s'il y avait quelque part un tribunal qui fut chargé de poursuivre et de punir les délits que l'innocence du code n'a pas prévus, vous seriez bien convaincus, tous les