CHANGER
Ah! malheureux, je suis trahi; c'est sans doute ma propre liistoire qu'elle me conte. Mademoiselle, passez ces épithètes, il ne faut pas croire tous les mauvais rapports; outre que la vieillesse doit être respectée.
GENEVOTE.
Quoi, le connaissez-vous?
GRANGER
Non, en aucune façon.
GENEVOTE.
O bien, écoutez donc. Ce vieux bouc veut envoyer son fils en je ne sais quelle ville, pour s'ôter un rival ; et afin de venir à bout de son entreprise, il lui veut faire accroire qu'il est fou. Il le fait lier, et lui fait ainsi promettre tout ce qu'il veut: mais le fils n'est pas longtemps créancier de cette fourbe. Gomment? vous ne riez point de ce vieux bossu, de ce maussadas à triple étage ?
GRA.NGER.
Bah, bah, faites grâce à ce pauvre vieillard. .
Or, écoutez le plus plaisant. Ce goutteux, ce loupgarou, ce moine-bourru...
ORANGER
Passez outre, cela ne fait rien à l'histoire.
GENEVOTK.
Gommnndaà son fils d'acheter quelque bagatelle pour faire un présent à son oncle le Vénitien; et son fils un quart d'heure après lui manda qu'il venait d'être pris prisonnier par des pirates turcs, à l'embouchure du golfe des Bons-Hommes; et ce qui n'est pas mal plaisant, c'est que le bonhomme aussitôt envoya la rançon. Mais il n'a que faire de craindre pour sa pécune, elle ne courra point de risque sur la Mer du Levant.
GRANGER
Traître Gorbineli, tu m'as vendu, mais je te ferai donner la pelle. Il est vrai, mademoiselle, que je suis interdit : mais jugez aussi inir le trouble de mon visage, de celui de mon àmo. L'image de votre beauté joue incessamment dans mon cœur à remu(3-ménage. Ce n*est pas toutefois du désordre d'un esprit égaré que je prétends mériter ma récompense ; c'est de la force de ma passion que je prétends vous prouver par quatre figures de rhétori(ine, les antithèses, les métapliores, les comparaisons, et les arguments. Et pour le^; déplier, écoutez parler l'antithèse.
Si; mais je ne dis point si, il est plus véritable que la vérité ; si, dis-je, ram''i-e douceur, et la douce amer-
tume, le poison médicinal, et la médecine empoisonnée, qui partent sans sortir de vous, ô monstre indéfectueux, n'embrasaient mon esprit en le glaçant, et n'y faisaient tantôt vivre, tantôt mourir, un immortel petit géant (j'appelle ainsi les flammes visibles dont le plus grand et le plus petit des dieux m'échauffe et me. fait trembler.) Ou si ces aveugles clairvoyants (je veux dire vos yeux, belle tigresse, ces innocents coupables) se publiant sans dire mot, amis de l'esclave liberté des hommes, n'avaient contraint volontairement mon génie dans la libre prison de votre sorcière beauté, lui qui faisait gloire auparavant d'une fermeté constante en >on inconstance; si^ dis-je, tout cela n'avait fait faire et défaire à mes pensées beaucoup de chemin en peu d'espace; si bref vous ne m'aviez apporté des ténèbres par vos rayons, je n'aurais pas appelé de mon juge à mon juge, pour demander ce que je ne veux pas obtenir; c'est, pitoyable inhumaine, la santé mortelle d'une aiirre douce maladie, qu'on rendrait incurable, si on la ^aiérissait.
GENEVOTE.
Gomment appelez-vous cette figure-là ?
GRANGER
Nos ancêtres jadis la baptisèrent antithèse.
GENEVOTE.
Et moi qui la confirme aujourd'hui, je lui change son nom, et lui donne celui de galimatias.
GRANGER
Voici la métaphore et la comparaison, qui viennent à vos pieds demander audience.
GENEVOTE.
Faites-les entrer.
GRANGER
Tout ainsi qu'un neigeux torrent, fier enfant de l'Olympe, quand son chenu coupeau acravanté d'orages, et courbant sous le faix dos froidureux cotons, franc qu'il " voit de l'étroite conciergerie, où le calme le tenait n-f, qua data porta ruit^ va ravager insolemment le sein fertile des pierreuses campagnes, et déshonorant sans
vergogne par le guéret champêtre la perruque dorée de Gérés aux pâles couleurs, fait brouter illcc son troupeau écaillé, où le contre tranchant du ménager laboureur piéça se promenait; ainsi mes espérances ne pouvant plus tenir contre l'impétuosité de mon déplaisir, l'huissier de ma tristesse tenant en main la baguette de mes soupirs, a fait faire place à la grandeur de mes douleurs; j'ai débarricadé mes clameurs, lâché la bride de mes sanglots, donné de l'éperon à mes larmes, et fouetté mes cris devant moi. Ils feront bon voyage, car il me semble que je vois déjà la sentinelle avancée de votre bonté, paraître entre les créneaux et sur la plate-forme de vos grâces, qui crie à mes soupirs, qui va /à? Puis ayant appelé le caporal de votre jugement, donné l'alarme au corps de garde de vos pudicités, demandé le mot du guet à mes soupirs, les avoir reconnu pour amis, laissé passer â cause du paquet de persévérance, et bref les articles de bonne intention signés de l'amant et de l'aimée, voir la paix universelle entre les deux états de notre foi matrimoniale régner es siècles des siècles.
GENEVOTE.
Amen.
ORANGER
Donc pour nous y acheminer, soyez comme un Jupiter qui s'apaise par de l'encens; je serai comme Alexandre à vous en prodiguer. Soyez de même que le lion qui se laisse fléchir par les larmes, je serai de même qu'Héraclius à force de pleurer. Soyez tout ainsi que le Naphte auprès du feu, et je serai tout ainsi que le mont Etna qui ne saurait s'éteindre. Soyez ni plus ni moins que le bon terroir, qui rend ce qu'on lui prête, et je serai ni plus ni moins que Triptoléme à vous ensemencer. Soyez ainsi que les abeilles, (pii changent en miel les fleurs; et les lleurs do ma rhétorique, ainsi que celles d'Attique, se cliargeront de manne. Soyez telle en fermeté que la remore qui bride la nef au plus fort de la tempête, et je serai tel ([ue le vaisseau Galigula qui en fut arrêté. Ne plus sim. Soyez â la façon des trous qui ne refusent point de mortier, et je serai à la façon de la truelle qui bouchera votre crevasse.
GENEVOTE.
Vraiment, monsieur, quoique vous soyez incomparable , vous n'êtes pas un liomme sans comparaison.
GRANGER
Ce n'est pas par la métaphore seule, pain quotidien des scbolares, que je prétends capter votre bénévolence ; voyons si mes arguments trouveront forme à votre pied; car si ce contingent métaphysique avait couru du Possibile ad factum! je jure par toutes les eaux infernales, par les Palus trois fois saints du Gocite et du Stix, par la couronne de fer de l'enfumé Pluton, par l'éternel cadenas du silence, par la béquille de Vulcain, bref, par l'enthousiasme prophétique du trépied Sibilin, de vous rendre en beauté, non point la déesse Paphienne, mais celle qui fera honte à celle-là. Et pour en descendre aux preuves, j'argumente ainsi. Du monde, la plus belle partie, c'est l'Europe. La plus belle partie de l'Europe, c'est la France, seciindum geographos. La plus belle ville de France, c'est Paris. Le plus beau quartier de Paris, c'est l'université, 'propter musas. Le plus beau collège de l'université, je soutiens à la barbe de Sorbonne, de Navarre, et de Harcour, que c'est Beauvais; et son nom est le répondant de sa beauté, puisqu'on le nomma Beauvais, quasi beau à voir. La plus belle chambre de Beauvais, c'est la mienne. Atqui, le plus beau de ma chambre, c'est moi. Ergo, je suis le plus beau du monde. Et hinc infero, que vous, pucelette mignardelette, mignardelette pucelette, étant encore plus belle que moi, il serait, je dis Sole ipso darius, que vous incorporant au corps de l'université, en vous incorporant au mien, vous seriez plus belle que le plus
beau du monde.
Vraiment, si j'avais dormi une nuit auprès de vous, je serais docte comme Hésiode, pour avoir dormi sur le Parnasse.
GRANGER
Mais j'ai d'autres armes encore qui sont toutes neuves à force d'être vieilles, dont je présume outrepercer
votre tendrclette poitrine : c'est l'éloquence du franc gaulois. Or, oyez :
El déa Royne de haut parage, mie de mes pensées, crème, fleur et parangon des Infautes, vous qui chevauchez par illec du fin feste de cestuy vostre magnifique et moult doucereux palfroy, jouxte Jequel gésir soûliez en bonne couche; prenez émoy de ma déconvenue. Lasl oyez le méchef d'un dolent moribon, qui crevé d'anhan sur un chétif grabat, oncques ne sentit au cœur joye. Point ne boutez en sourde obliviance cil à qui pieça fortune porteguignon. Las! hélas! réconforter un pauvret en marisson, à qui il conviendra soy, gendarmer contre soy, s'occir, ou se déconfir par quelque autre tour de malengin, se ne vous garmentez de luy donner soulas; car de finer ainsin pieça ne luy chaut. Or, soyez ma pucelle aux yeux verts, comme un Faucon; quant à moy je seray vostre coint Damoisel, qui par rémunération d'une si grande mercy, se aucune chose avez à besogner de son avoir; à tout son tranchant glaive il redressera vos torts, et défera vos griefs; il déconfira des chevaliers félons, il hachera des Andriaques; il fera des Ghappelis inénarrables; il martellera des Paladins, ores à dextre, ores à senextre; bref tant et si beau joustera, qu'il n'y aura pièce de fiers, orgueilleux, outrecuidez et démesurez géants, lesquels en dépit des armes fées, et du Haubert de fine trempe, il ne pourfende sus les arçons. Quel ébaudissement de voir adonc issir le sang à grand randon du flanc pantois de l'endemené Sarasin; et pour festoyement de cas tant beau, se voir leans guerdoné d'un los de pleniere chevalerie.
GENEVOTE.
Monsieur, il est vrai, je ne le puis celer, c'est à ce coup que je rends les armes. Enfin, je m'abandonne tout à vous; usez de moi aussi librement que le chat fait de la souris; rognez, tranciiez, taillez, faites-en comme des choux de votre jardin.
PAQUIER.
Je trouve pourtant bien du distinguo entre les femmes et les choux; car des choux la tête en est bonne, et des ^emmes c'est ce qui n'en vaut rien.
COMÉDIES DU XYir SIÈCLE 311
ORANGER
Auriez-vous donc agréable, mademoiselle, lorsque la nuit au visage de More, aura de ses haillons noirs embeguiné le minois souffreteux de notre zénith, que je transporte mon individu aux lares domestiques de votre toit, pour faire humer à longs traits votre éloquence mellifluée, et faire sur votre couche un sacrifice à la déesse tutélaire de Paphos.
GENEVOTE.
Oui, venez, mais venez avec une échelle, et montez par ma fenêtre, car mon frère serre tous les jours les clefs de notre maison sous son chevet.
GRANGER
O ! que ne suis-je maintenant Jules César, ou le pape Grégoire, qui firent passer le soleil sous leur férule. Je ne le reculerais, ni ne l'arrêterais en Thieste ou en Josué; mais je le contraindrais de marquer minuit à six heures.
