SCÈNE III AGANTE, CHAMPAGNE, LAURETTE
LAURETTE
Savez-vous les ennuis où madame est plongée, Monsieur?
ACA.NTE.
On m'a tout dit.
LAURETTE
Elle est bien affligée.
ACANTE
^Nlais ne la voit-on pas?
LAURETTE
Vous êtes des amis; Et je crois que pour vous, monsieur, tout est permis. Vous la consolerez.
AGANTE.
Sa fille est avec elle ?
LAURETTE
Non, non ; ne craignez point d'y trouver Isabelle. De son défunt mari, c'est un vivant portrait, Qui renouvelle trop la perte qu'elle fait : Madame, en la voyant, d'ennuis est trop outrée; Seule, en son cabinet, elle s'est retirée.
AGANTE.
Puisqu'elle est seule, il faut la laisser...
LAURETTE
Nullement.
AGANTE.
Je l'incommoderais, Laurette, assurément.
LAURETTE
Hé, monsieur ! croyez-moi, parlez-nous sans finesse: Vous cherchez Isabelle, et non pas ma maîtresse ; Avouez, sans façon, ce qu'aisément je voi.
COMÉDIES DU XVIl*^ SIÈCLE 397
AGANTE.
Ah ! si je l'avouais, que dirais-tu de moi ?
LAURETTE
Moi! qu'aurais-je à vous dire? il ne m'importe guère; Chacun peut en ce monde aimer à sa manière. Et je n'ai pas dessein, par mes raisonnements, De vouloir réformer les erreurs des amants.
AGANTE.
Sont-ce là les conseils que Laurette me donne?
LAURETTE
Je ne me mêle plus de conseiller personne :
Les plus sages conseils, les meilleures leçons,
A gens bien amoureux, monsieur, sont des chansons.
Si vous saviez qui est votre rival indigne.
AGANTE.
Qui serait-ce ? dis donc.
GHAMPAGNE.
Laurette me fait signe.
LAURETTE
Il parle sans savoir.
CHAMPAGNE
Je sais tout, et fort bien ; Mais elle ne veut pas que je vous dise rien.
AGANTK.
>')uffre, au moins, qu'il achève.
LAURETTE
Hé, monsieur! il se raille.
AGANTE.
Tu lui fais signe encor.
LAURETTE
Qui? moi? c'est que je bâille.
CHAMPAGNE
Pourquoi ne veux-tu pas me laisser découvrir, Ce qui pourrait aider monsieur à se guérir? N'aura-t-il pas sujet de hnïr Isabelle, S'il sait que le marquis tient sa place auprès d'elle ?
308 coM KDI l< i»r X\ir SIÈCLE
AGANTE.
C'est mon cousin, dis-tu?
LAURETTE
Que sait-il ce qu'il dit?
Il s'est mis, malgré moi, cette erreur dans l'esprit : Croyez sur mon honneur...
CHAMPAGNE
Penses-tu qu'on te croie?
Et certain billet doux qu'au marquis elle envoie, Que tu portes toi-même, est-ce erreur que cela?
LAUilETTE.
J'aurais pour le marquis un billet!
CHAMPAGNE, tirant le billet du sein de Laurette.
Le voilcà.
A GANTE, arrachant le billet des mains de Champagne.
Donne.
LAURETTE
Hé! que voulez-vous?
CHAMPAGNE, à Laurette.
Il ne veut que le lire; Laisse faire monsieur.
LAURETTE
Comment!...
liaissez-la dire.
ACANTE
Laurette à mon rival porte donc ce poulet ? Tu me trahis ainsi?
CHAMPAGNE
Le grand tort qu'on te fait!
LAURETTE
Ne croyez pas, monsieur, que jamais je permette...
CHAMPAGNE
Hél pour l'amour de moi, si tu m'aimes, Laurette... Elle consent, monsieur, puisqu'elle ne dit rien.
LAURETTE
Je ne suis que trop sotte, et tu le sais trop bien.
CHAMPAGNE
Oui, tu m'aimes beaucoup; je n'en suis point en doute: Aussi de mon côté... Mais il va lire; écoute.
AGANTE, lit.
« Je voudrais vous parler, et nous voir seuls tous deux;
» Je ne conçois pas bien pourquoi je le désire; » Je ne sais ce que je vous veux :
» Mais n'auiiez-vous rien à me dire? »
Il continue.
Hé! c'est pour le marquis?
Hé bien! qu'en dites-vous, Monsieur?
AGANTE.
Pour le marquis?
CHAMPAGNE
Le style est assez doux.
Vous ne me dites rien?
LAURETTE
Hé! que veux-tu qu'il die?
Il est tout interdit dd cette perfidie.
ACANTE
L'ingrate! Ah! si jamais cette fille sans foi Pouvait écrire ainsi, devait-ce être qu'à moi? Encor si mon rival avait quelque mérite! Mais que pour le marquis Isabelle me quitte! Que son esprit volage, ébloui d'un faux jour. S'égare jusqu'au choix d'un si honteux amour!
LAURETTE
D'ordinaire en amour, monsieur, l'esprit s'égare, Et le goût d'une fille est quelquefois bizarre : Souvent le vrai mérite, avec tous ses appas, Lui plaît moins que l'éclat, le faste et le fracas. Un marqni^nt, enfin, est un charme admirable.
ACANTE
Mais tout son marquisat n'est (îu'iine vaine fable, Un faux titre.
LAURETTE
Il n'importe, ou vrai marquis, ou non.
'jOO comédies du XVII' SIÈCLE
S'il épouse Isabelle, elle aura ce grand nom,
Un grand train, et surtout, comme c*est la coutume,
Un page à lui porter la queue eu grand volume.
AGANTE.
Ah! si je ne me venge, et si j'épargne rien...
LAURETTE
Tâchez d'aimer ailleurs, c'en est le vrai moyen.
AGANTE.
C'est bien aussi, Laurette, à quoi je me prépare, Et je veux faire choix d'une beauté si rare...
Ce n'est pas là de vous ce que l'on craint le plus, Et si j'osais vous dire un secret là-dessus...
AGANTE.
Espère tout de moi; prends pitié de mon trouble.
GIIAMPAGNE.
Monsieur est libéral : mais il n'a pas le double : Peut-être quelque jour que son père mourra.
LAURETTE
Peut-être que son père aussi l'enterrera :
Je ne fais pas grand fond sur la foi d'un « peut-être; »
Mais pour l'amour de toi je veux servir ton maître.
Je connais Isabelle, et jusque au fond du cœur ;
La crainte d'un beau-pére est sa mortelle peur;
Et le plus grand dépit que vous lui pourriez faire,
Serait de témoigner d'en vouloir à sa mère.
Si rien peut la piquer, ce doit être cela.
AGANTE.
Mais pourrais-je espérer qu'elle revînt par là?
LAURETTE
Peut-être. Le dépit fait quelquefois miracle; Du moins à son amour vous pourriez mettre obstacle ; Et, comme son beau-père, il dépendrait de vous D'empêcher le marquis de se voir son époux.
AGANTE.
Il n'est pour l'empêcher effort que je ne tente, Et je vais de ce pas...
LAURETTE
Où ?
AGANTE.
Voir cette inconstante; Lui dire que sa mère a pour moi tant d'appas...
LAURETTE
Ah ! si vous m'en croyiez, vous ne la verriez pas.
AGANTE.
Pourquoi?
Pour vous ericor j'appréhende sa vue.
AGANTE.
Ne crains rien de mon àme, elle est trop résolue ; Tout mon amour est mort ; je t'en répondrai bien.
LAURETTE
En fait d'amour, monsieur, ne répondons de rien.
AGANTE.
Après sa trahison, quelque soin que j'emploie, Tu peux douter!... non, non, il faut que je la voie, Ne fût-ce seulement que pour te faire voir Que l'ingrate sur moi n'a plus aucun pouvoir.
LAURETTE
Mais l'incivilité, monsieur, serait extrême, De vouloir l'outrager jusqu'en sa chambre même. Aussi bien vous pourriez le vouloir vainement; Elle n'y sera pas pour vous, assurément.
AGANTE.
La perfide !
LAURETTE
Attendez, j'espère agir de sorte, Que, sans aucun soupçon, je ferai qu'elle sorte.
AGANTE.
Va donc.
LAURETTE
Et son billet, ne le rendez-vous pas?
Oui; je te le rendrai dés que tu reviendras; Je le veux lire encor.
GHAM PAGNE.
Va.
LAURETTE
Tu vois, à ma honte, Ce que je fais pour toi.
CHAMPAGNE
Va, je t'en tiendrai compte.
Laurette rentre.
Sans vanité, monsieur, nous avons réussi : Vous voilà, par mes soins, assez Lien éclairci.
AGANTE.
Ah ! que trop bien : c'est là ce qui me désespère.
LAURETTE, revenant.
Je viens vous avertir que voici votre père,
AGANTE.
Mon père !
LAURETTE
Il vient ici, je crois, dix fois par jour; Il ne veut point du tout approuver votre amour; Il vous a défendu l'entretieti d'Isabelle, Et vous ferait beau bruit, vous trouvant avec elle : Sans doute, en lui parlant, il vous eût rencontré.
Mais s'il pouvait passer par le petit degré...
LAURETTE
Ne faites point, monsieur, là-dessus votre compte; C'est par cet escalier que d'ordinaire il monte; Il le trouve commode, et l'autre lui déplait.
AGANTE.
Au moins, dis à Tingrate... 0 ciel! elle paraît.
LAURETTE
Songez à votre père; il monte.
AGANTE.
Qu'elle est belle !
LAURETTE
C'est dommage, il est vrai, qu'elle soit infidèle : Mais qu'attendez-vous tant? qu'on vous vienne gronder?
AGANTE.
Sortons.
LAURETTE
Et le billet, voulez-vous le garder?
AGANTE.
Le voilà, ce billet.
Cachez bien vos faiblesses; On vous observe, au moins.
AGANTE, déchirant le billet.
Tiens.
LAURETTE
Fort bien, en vingt pièces.
