SCÈNE PREMIÈRE LÉLIE, ERGASTE
LÉLIE
0 fatale nouvelle et qui me désespère I Mon oncle te Pa dit et le tient de mon père?
ERGASTE
Oui.
LÉLIE
Que pour Éroxène il destine ma foi, Qu'il doit absolument m'imposer cette loi, Qu'il promet Aurélie aux vœux de Polydore?
ERGASTE
Je vous l'ai déjà dit et vous le dis encore.
Et qu'exigeant de nous ce funeste devoir, Il nous veut obliger d'épouser dès ce soir?
i. Nous donnons ici le texte original débarrassé do ses archaïsmes.
EIIGASTE.
Dès ce soir.
LÉ LIE
Et tu crois qu'il te parlait sans feinte?
ERGASTE
Sans feinte.
LÉ LIE
Ah! si d'amour tu ressentais Patteiute, .
Tût plaindrais moins" ces" mots qui te coûtent si cher, Et qu'avec tant de peine il te faut arracher, Et cette avare Écho, qui répond par ta bouche, Serait plus indulgente à l'ennui qui me touche.
EHGASTE.
Comme on m'a tout appris, je vous l'ai rapporté; Je n'ai rien oublié, je n'ai rien ajouté. Que désirez-vous plus?
LÉLIE
Aux choses d'importance Oublier quelquefois la moindre circonstance, Un regard, un souris, un mot, une action, Ruine absolument notre prétention; Et sachant à quel point cet entretien m'importe, Je t'y puis voir, cruel, répugner de la sorte?
Ne vous touchant pas tant, j'y répugnerais moins; Mais cet amour enfm vous coûte trop de soins.
LÉLIE
Il m'en coûte, il est vrai, mais j'en aime les causes : Les épines d'amour ne sont point sans leurs roses, Et, quand il faut souiïrir pour de si doux appas, Je tiens pour malheureux celui qui ne l'est pas. Au reste, étant l'auteur de mon inquiétude, La peux-tu négliger sans trop d'ingratitude? Sans tes conseils...
ERGASTE
Eh bien ! n'est-on pas malheureux De vouer son service à ces fous d'amoureux? Faites que le succès réponde à leur caprice, On leur rend un devoir, non pas un bon office ;
Le péril d'un gibet est le moindre danger
Où, pour servir leur flamme, on se doit engager:
Mais si quelque accident par malheur les menace,
On est absolument auteur de leur disgrâce;
Soit que le sort enfin leur soit cruel ou doux,
Tout le bien leur est dû, tout le mal vient de nous.
Votre confusion est Teffet que mérite
La bouillante chaleur d'un amour illicite;
J'en avais bien prévu ce triste repentir.
Et je n'ai pas manqué de vous en avertir ;
Mais malgré ces avis qui ne profitaient guôres,
Je ne puis refuser mes soins à vos prières.
LÉLIE
Voyant le précipice où tu guidais mes pas, Quoique sollicité, tu ne le devais pas.
ERGASTE
Le temps vous rend savant, l'épreuve vous fait sage; Mais vous étiez bien loin de tenir ce langage, Quand, d'une impatience égale à vos douleurs. Pendant à mes genoux, les yeux baignés de pleurs, Confus et dépourvu de tout autre remède, Vous réclamiez mes soins ou la mort à votre aide.
LÉLIE
J'en concevrais enfin des regrets superflus
Quand l'affaire est au point de n'en consulter plus.
Mais ce que tu m'apprends m'est de telle importance
Qu'il s'agit de ma mort ou do ton assistance,
De perdre la lumière ou conserver mes vœux
A qui je suis lié d'indissolubles nœuds.
Dis donc: que ferons-nous? romps ce fâcheux silence.
EHGASTE.
Souvent on détruit tout par trop de violence.
LÉLIE
Différant trop aussi, l'on n'exécute rien.
l-lraste, à mon avis, nous y servira bien, Et son affection ne vous sera pas vaine.
LÉLIE
Je me promets bien moins son amour que sa haine, S'il sait la dure loi qu'on me veut imposer,
ERGASTE
Mais il est bien aisé de l'en désabuser, Et d'obtenir de lui ce favorable office, En faisant qu'il se serve en vous rendant service.
LÉLIE
Quoique mon cœur répugne aux éclaircissements, Faisons-nous cet effort; tout est doux aux amants. Ergaste, cherchons-le.
ERGASTE, à part.
Quel embarras extrême 1 Travailler pour des fous est bien l'être soi-même: Il leur faut au besoin faire tout espérer, Et perdre tout repos pour leur en procurer.
lia sortent.
