SCÈNE II LYDIE, ÉRASTE
LYDIE, à p.irt.
Pauvre Éroxéne, hélas! quelle âme impitoyable Ne serait pas sensible à ta peine incroyable?
A Éraste.
Je vous cherchais, Éraste.
Et j'étais en souci En quel lieu je pourrais te rencontrer aussi, Toi qui, brillant rayon du soleil qui m'éclaire, Toi qui, de notre amour lidèle secrétaire, Toi qui, l'appui...
LYDIE
Tout beau, je ne me puis flatter De vaines qualités que vous m'allez ôter.
ÉRASTE
Ne m'apportes-tu pas une heureuse nouvelle ?
LYDIE
Très mauvaise, au contraire, et pour vous et pour elle. Et pour qui comme moi prend part en vos ennuis.
ÉRASTE
Quelle encor?
LYDIE
Éroxène...
ÉRASTE
Achève.
LYDIE
Je ne puis.
Te taire est un surcroit à ma mélancolie. Parle donc: Éroxène...
LYDIE
Est promise à Lélie.
ÉRASTE
Ah! quel coup plus mortel pouvais-je recevoir?
LYDIE
Ce n*est pas tout.
ÉRASTE
Quoi donc?
LYDIE
Ils épousent ce soir :
Ainsi les courts moments qui restent à votre aide, Vous privant de conseil, vous privent de remède.
ÉRASTE
0 fatale nouvelle, et funeste à mes vœux 1
Je n'en redoutais qu'une, et tu m'en apprends deux.
LYDIE
Une troisième suit.
ÉRASTE
Poursuis donc et m'achève; C'est trop longtemps languir : je ne veux plus de trêve, Et de tous ces efforts ma constance est à bout.
LYDIE
Pour chercher du remède, il vous faut dire tout ; Son oncle se doutant de notre confidence, M'a fait aujourd'hui môme une expresse défense De plus sortir, vous voir, ni vous parler jamais.
ÉRASTE
Que le ciel sur mon chef éclate désormais! Quelque ardent et mortel que son foudre puisse être, Un fruit de ma ruine est qu'il ne peut l'accroître.
LYDIE
Puisqu'il vous faut tout dire, et d'un cœur confident, Vous avez à combattre un quatrième accident.
KRASTE.
Après qu'à tant d'ennuis ma mort est impossible, Frappe, accable, poursuis: je ne suis plus sensible.
LYDIE
Vous avez d'Éroxône excité le courroux.
lÎRASTE.
D'Éroxène, Lydie!
LYDIE
Elle se plaint de vous.
C'est à ce dernier coup qu'il faut que je succombe, Que le nuage crève, et que le foudre tombe.
LYDIE
Vous dissimulez bienl le cœur vous reviendra, Et ce n'est pas encor le coup qui vous tûra. A des yeux clairvoyants la feinte est inutile; Certains bruits en un mot s'épandent par la ville, Et non sans fondement et sans quelque raison, Qui vous rendent suspect...
ÉRASTE
De quoi?
LYDIE
De trahison, Ou, pour mieux en parler, d'nmour pour Aurélie, Au mépris de la foi dont le serment vous lie. Son frère, qui vous suit inséparablement, Semble être à ce soupçon un juste fondement.
ÉRASTE
Juste ciel!
LYDIE
Et l'amour règne, s'il le faut dire, Dans les yeux d' Aurélie, avecque tant d'empire, Qu'outre les cruautés et les meurtres secrets Que ce tyran commet, avecque leurs attraits, Dans les plus résolus et plus fermes courages, L'inconstance peut bien être un de ses ouvrages, Et pourrait bien avoir à des charmes si doux Acquis l'autorité qu'une autre avait sur vous : C'est sur ce fondement...
ÉRASTE
Éroxène, Lydie,
A pu me soupçonner de cette perfidie?
Moi, traître!
Il veut sortir.
LYDIE, le retenant.
Où courez-vous?
ÉUASTE.
Ne retiens pas mes pas; Je vais la détromper.
LYDIE
Comment?
Par mon trépas.
Mais, perdant la clarté, j'emporterai la gloire...
LYDIE
Le mal n'est pas si grand que je vous l'ai fait croire.
Cette peur était plus mon soupçon que le sien;
Ne vous on troublez point : nous l'en guérirons bien.
Le fréquent entretien de vous et de Lélie
Me faisait redouter le pouvoir d'Aurélie;
Mais je vois qu'il n'a point altéré votre amour.
ÉRASTE
Je t'en eusse éclaircie en me privant du jour, Et ma mort t'eût fait voir qu'il n'est pas nécessaire D'être amant de la sœur pour être ami du frère; Tu saurais, si l'amour avait pu t'enflammer, Qael tort fait un reproche à qui sait bien aimer; Cruelle, tu saurais si pour causer ma peine L'amour puise des traits hors des yeux d'Éroxène, Et si les miens enfin conservant la clarté, L'usage leur en plaît que pour voir sa beauté.
LYDIE
Au besoin qui la presse elle implore votre aide, Et vous mande le mal pour chercher le remède. Vous lui ferez bien mieux paraître votre amour. Détournant cet hymen que vous privant du jour.
ÉRASTE
Dis-lui qu'où de l'esprit l'adresse sera vaine...
LYDIE
Eh bien?
Celle du bras la tirera de peine;
Que je vais de ce fer, s'il ne me satisfait, Dans le cœur de Lélie effacer son portrait, L'arracher de son sein, et de cet infidèle Immoler à l'amour l'amitié criminelle.
LYDIE
Ne vous emportez pas jusqu'à ce dernier point; Les hommes coûtent cher, ne les prodiguons point.
Elle sort.
