SCÈNE IV

CORBINELI, GRANGER, PAQÙIER '.

GORBINELI.

Elle n'est pas seulement malicieuse, elle est enragée. Hélas I tout est perdu, votre fils est mort.

GRANGER

Mon fils est mort! es-tu hors des sens?

GORBINELI.

Non, je parle sérieusement; votre fils, à la vérité, n*est pas mort, mais il est entre les mains des Turcs.

GRANGER

Entre les mains des Turcs? Soutiens-moi; je suis mort.

CORBINELI.

A peine étions-nous entrés en bateau pour passer de la porte de Nesle au quai de l'École...

GRANGER

Et qu'allais-tu faire à l'école, baudet?

CORBINELI.

Mon maître s'étant souvenu du commandement que vous lui avez fait d'acheter quelque bagatelle qui fut rare à Venise, et de peu de valeur à Paris, pour en régaler son oncle, s'était imaginé qu'une douzaine de cotrets n'étant pas chers, et ne s'en trouvant point par toute l'Europe de mignons comme en cette ville, il devait en porter là : c'est pourquoi nous passions vers l'école pour en acheter; mais à peine avons-nous éloigné la côte, que nous avons été pris par une galère turque.

- ■ . ■ GRANGER

Hé! de par le cornet retors de Triton, dieu marin, qui jamais ouït parler que la mer fut à Saint-Clou? qu'il y eût là des galères, des pyrates, ni des écueils ?

\ . C'est ici la fameuse scène de la Galère empruntée par Molière à Cyrano de Bergerac. Comparez, pour l'intelligence de ce larcin littéraire, avec Les Fourberies de Scapin, acte 2 e , scène il«.

290 COMÉDIES DU XVII e SIÈCLE

CORBINELI.

C'est en cela que la chose est plus merveilleuse ; et quoique l'on ne les ait point vus en France que cela, que sait-on s'ite ne sont point venus de Constantinople jusqu'ici entre deux eaux ?

PAQUIER.

En effet, monsieur, les Topinambours, qui demeurent quatre ou cinq cents lieues au delà du monde, vinrent bien autrefois à Paris, et, l'autre jour encore, les Polonais enlevèrent bien la princesse Marie en plein jour à l'hôtel de Nevers, sans que personne osât branler.

CORBINELI.

Mais ils ne se sont pas contentés de ceci, ils ont voulu poignarder votre fils.

PAQUIER.

Quoi ! sans confession ?

CORBINELI.

S'il ne se rachetait par de l'argent.

GRANGER

Ah ! les misérables; c'était pour incuter la peur dans cette jeune poitrine. *

PAQUIER.

En effet,lea Turcs n'ont garde de toucher l'argent des chrétiens, à cause qu'il a une croix.

Mon maître ne m'a jamais pu dire autre chose, sinon:

va-t-en trouver mon père, et lui dis Ses larmes

aussitôt suffoquant sa parole, m'ont bien mieux expliqué qu'il n'eût su le faire, les tendresses qu'il a pour vous.

GRANGER

Que diable aller faire aussi dans la galère d'un turc? D'un turc ! Perge.

CORBINELI.

Ces écumeurs impitoyables ne me voulaient pas ac* corder la liberté de vous venir trouverai je ne me fusse jeté aux genoux du plus apparent d'en tr 'eux. Hé ! monr sieur le turc, lui ai-je dit, permettez-moi d'aller avertir son père, qui vous enverra tout à l'heure sa rançon, "

COMÉDIES DU XVII e SIÈCLE 291

GRÀNGER.

Tu ne devais pas parler de rançon ; ils se seront moqués de toi.

GORBINELT.

Au contraire; à ce mot, il a un peu rasséréné sa face. Va, m'a-t-il dit, mais si tu n'es ici de retour daiis un moment, j'irai prendre ton maître dans son collège, et vous étranglerai tous trois aux antennes de notre navire. J'avais si peur d'entendre encore quelque chose de plus fâcheux, ou que le diable ne me vint emporter étant en la compagnie de ces excommuniés, que je me suis promptement jeté dans un esquif, pour vous avertir des funestes particularités de cette rencontre.

GRÀNGER.

Que diable aller faire dans la galère d'un Turc ? *

PAQUIER.

Qui n'a peut-être pas été à confesse depuis dix ans.

GRANGER

Mais penses-tu qu'il soit bien résolu d'aller à Venise.

GORBINELI.

Il ne respire autre chose.

GRANGER

Le mal n'est donc pas sans remède. Paquier, donnemoi le réceptacle des instruments de l'immortalité, Scriptorium scilicet.

GORBINELI.

Qu'en désirez-vous faire ?

GRANGER

Écrire une lettre à ces turcs.

GORBINELI.

Touchant quoi ?

GRANGER

Qu'ils me renvoient mon fils, parce que j'en ai affaire ; qu'au reste, ils doivent excuser sa jeunesse, qui est sujette à beaucoup de fautes, et que, s'il lui arrive une

1. Trouvaille de génie, car elle est passée en proverbe. «... Malgré tout le respect que l'on doit au grand Molière, dites si ce n'est pas- là le plus effronté plagiat qu'il se puisse voir...» (Théophile Gautier, Les Grotesques.)

2&2 COMÉDIES DU XVII e SIÈCLE

autre fois de se laisser prendre, je leur promets, foi de docteur, de ne leur en plus obtunderla faculté auditive.

CORBINELI.

Ils se moqueront, par ma foi, de vous.

GRANGER

Va-t-en donc leur dire, de ma part, que je suis tout prêt de leur répondre par devant notaire, que le premier des leurs qui me tombera entre les mains, je le leur renverrai pour rien. (Ah 1 que diable, que diable, aller faire en cette galère?) Ou dis-leur qu'autrement je vais m'en plaindre à la justice. Sitôt qu'il l'auront remis en liberté, ne vous amusez ni l'un ni l'autre, car j'ai affaire de vous.

CORBINELI.

Tout cela s'appelle dormir les yeux ouverts.

GRANGER

Mon Dieu, faut-il être ruiné à Page où je suis? Va-t-en Paquier, prends le reste du teston que je lui donnai pour la dépense, il n'y a que huit jours. (Aller sans dessein dans une galère f) Prends tout le reliquat de cette pièce. (Ah ! malheureuse géniture, "tu me coûtes plus d'orque tu n'es pesant.) Paye la rançon, et ce qui restera, emploie-le en œuvres pies. (Dans la galère d'un turc !) Bien, va-t-en. (Mais, misérable, dis-moi, que diable allais-tu faire dans cette galère ?) Va prendre dans mes armoires ce pourpoint découpé que quitta feu mon père l'année du grand hiver *.

A quoi bon ces fariboles ? Vous n'y êtes pas. Il faut tout au moins cent pistoles pour sa rançon.

GRANGER

Cent pistoles ! Ah ! mon fils, ne tient-il qu'à ma vie pour conserver la tienne? mais cent pistoles! Corbineli, va-t-en lui dire qu'il se laisse pendre sans dire mot; cependant qu'il ne s'afflige point, car je les en ferai bien repentir.

t. Trait du meilleur comique, dit Aimé Martin.

COMÉDIES DU XVII e SIÈCLE 29$,

GORBINELI.

Mademoiselle Genevote n'était pas trop sotte, qui refusait tantôt de vous épouser, sur ce qu'on l'assurait que vous étiez d'immeur, quand elle serait esclave en Turquie, de l'y laisser.

GRANGER

Je les ferai mentir. S'en aller dans la galère d'un Turc! Hé quoi faire, de par tous les diables, dans cette galère. Gh ! galère,galère, tu mets bien ma bourse aux galères 1 .