SCÈNE V LAURETTE, ACANTE, CHAMPAGNE

LAURETTE

Qui heurte ici ?

CHAMPAGNE

Ne vois-tu pas qui c'est ?

ACANTE

Oui ; c'est moi.

LAURETTE

Vous, monsieur ; excusez, s'il vous plaît :

J'ai charge, si c'est vous, de refermer la porte.

ACANTE

Isabelle ose ainsi... Mais à tort je m'emporte. Non, non: elle a raison de me traiter ainsi ; Je l'incommoderais, et le galant aussi.

LAURETTE

Qnel galant?

ACANTE

Le galant qu'elle enferme chez elle.

LAURETTE

Voici de notre ami quelque pièce nouvelle.

CHAMPAGNE

Je n'ai pu m'en tenir ; j'ai tout dit : que veux-tu ? J'aurais trahi monsieur, s'il n'en avait rien su.

Qu'aurait-il pu savoir de ton babil extrême ?

CHAMPAGNE

Hé...

LAURETTE

Quoi?

ACANTE

Le rendez-vous que j'ai su de toi-même.

LAURETTE

Quel rendez-vous? comment? qu'oses-tu supposer?

ACANTE

Et tu prétends qu'ainsi je me laisse abuser?

Tu veux chercher en vain une méchante ruse.

LAURETTE

En bonne foi, monsieur, c'est lui qui vous abuse.

CHAMPAGNE

Tu me démentirais?

' LAURETTE

Que ne parles-tu mieux D'une fille d'honneur ?

Démens aussi mes yeux.

LAURETTE

Qu'auriez-vous vu, monsieur ?

ACANTE

J'ai trop vu pour sa gloire ; J'ai vu... non, sans le voir, je ne l'aurais pu croire; J'ai vu le digne objet dont son cœur est épris, Se couler doucement chez elle en manteau gris. Je n'ai point vu Laurette en prendre la conduite, Le faire entrer sans bruit, fermer la porte ensuite, Avoir soin du galant et de sa sûreté?

Enfin, par la serrure, après avoir heurté, Je n'ai point vu l'ingrate, avec un trouble extrême, A côté de son lit, l'enfermer elle-même? • Ose, ose le nier.

* CHAMPAGNE

Que dis-tu de cela?

Explique -nous un peu quelle affaire il a là. Avec ton bel esprit tu ne sais que répondre.

LAURETTE

C'est... j'ai... je...

CHAMPAGNE

Tu ne fais, ma foi, que te confondre :

Crois-moi, fais mieux, avoue.

ACANTE

En cette occasion, Faut-il quelque autre aveu que sa confusion?

Son silence en dit plus qu'on en veut savoir d'elle :

Il faut que j'aille aussi confondre l'infidèle; Que j'éclate... -

LAURETTE

Hé! monsieur, ne soyez pas si prompt :

Quelle gloire aurez-vous de lui faire un affront ? De faire un tort mortel à l'honneur d'une fille, Si sage jusqu'ici, de si bonne famille, De plus, qui vous fut chère? Eniin, songez-y bien; Vous êtes honnête homme, et vous n'en ferez rien. Un mépris généreux, s'il vous était possible, Serait pour vous plus beau, pour elle plus sensible.

ACANTE

La voici.