LE PODESTAT, JACOMO
JACOMO, à part.
J'augure mal de ce qu'il va m'apprendre : La belle en ses filets aura su le reprendre. Le pauvre homme!...
LE PODESTAT, à part.
Vraiment, à l'observer de près, On voit je ne sais quoi de sinistre en ses traits; Oui, le Judas est peint sous ce faux air bonhomme.
(Haut.)
.l'ai pesé tes conseils, et j'ai trouvé qu'en somme Aux affaires de cœur mieux vaut donner congé.
JACOMO, a part.
Quel langage nouveau !... (Haut.) Fort sagement jugé.
Devant des cheveux gris Cupido fait retraite; Soixante ans ne sont pas l'âge d'une amourette.
LE PODESTAT, à part.
Cinquante-neuf, bourreau !
JACOMO
Sans compter, entre nous, Que ce froid obstiné qui vous tient aux genoux N'est pas...
LE PODESTAT
(A part.) (Haut.)
Hum!... Calmons-nous. Pour plus de garantie, J'ai formé le dessein d'éloigner la Cynthie. Ce sera dès demain.
JACOMO
Tout de bon?...
LE PODESTAT
Tout de bon.
JACOMO
Et moi qui supposais, au contraire — pardon —
Qu'elle venait encor de serrer votre chaîne.
J'ai l'àme débonnaire et fermée à la haine,
Mais voir tomber enfin l'écaillé de vos yeux
Est pour moi bonne aubaine, et j'en suis tout joyeux.
On ferait un volume, encor sans tout y mettre,
Des sottises sans fin qu'elle vous fit commettre.
Cependant, son chef-d'œuvre, — entre tant de hauts faits
S'il s'en peut distinguer de plus ou moins parfaits, —
C'est d'avoir patroné ces soudards faméliques,
Qui plongent de longs bras dans les caisses publiques,
Houspillent le bourgeois après l'avoir grugé.
Sont de chaque maison le galant obligé.
Et consolent l'époux en cajolant la femme...
Pandours n'auraient pas fait besogne plus infâme.
LE PODESTAT, à part.
Il y vient sans effort. (Haut.) Hé! déjà j'inclinais A ne pas retenir ici ces lansquenets.
JACOMO
Alors, ne tardez plus un seul jour, pas une heure... Faites vite; la chose en paraîtra meilleure.
LE PODESTAT
Là! tant de hâte...
JACOMO
Soit. Mieux vaut attendre encor ; Il reste, en fouillant bien, cent écus au trésor.
LE PODESTAT
Je ne sais ce qui rend ta parole éloquente, Mais je ne la trouvai jamais si convaincante.
C'est le bon sens, enfin, qui vous ramène à lui ; Et puisque la raison a son tour aujourd'hui. Ne lui marchandez pas les avis qu'elle donne : On pourrait supposer que votre esprit tâtonne. — A la ville rendez aussi l'espace et l'air : Ces bastions lui font comme un étau de fer ; Désarmez-les sans crainte.
LE PODESTAT, à part.
0 comble d'impudence !...
Allons, poussons la chose à l'extrême évidence. (Haut) Mais en cas de surprise?...
JACOMO
Au milieu delà paix?.
L'horizon n'eut jamais plus rassurant aspect : L'Italie a l'air d'être au soleil endormie.
LE PODESTAT
Mantoue est, cependant, toujours notre ennemie.
JACOMO
Et la trêve?...
LE PODESTAT
On la rompt.
JACOMO
Ayez l'âme en repos :
Le duc aime l'amour, le jeu, les gais propos. Il gardera la trêve.
LE PODESTAT, avec éclat et s'élançant sur Jacomo.
Ah ! la mesure est pleine, Scélérat; ton forfait va recevoir sa peine.
JACOMO, se débattant.
Quel vertige!...
LE PODESTAT
Oui, la tête a tourné, mais i\ toi ; Nous la ramènerons dans le bon sens, crois-moi.
[Appchnit.)
Holà!...
{AppelaïU.)
Accourez...
JACOMO
Vous m'étranglez...
LE PODESTAT
C'est l'office d'un autre.
JACOMO
Mais, au moins, quelle idée est la vôtre?
LE PODESTAT
C'est juste. Hypocrisie est sœur de trahison.
{Aux gardes qui sont entrés.)
Qu'on saisisse cet homme et le traîne en prison.
[A Jacomo.)
Le ciel pour ton salut amène ici Gonzague!... Car, sinon...
JACOMO
Je commence h voir clair clans le vague ; Vous servez un complot contre vous-même ourdi, Et qui tournera mal pour vous, je le prédi. J'y découvre la main de cet être funeste, Auquel rien ne se peut comparer que la peste, L'infernale Cynthie. . .
LE PODESTAT
Un bâillon ! Un bâillon !
Et s'il continuait dans sa rébellion, Que, sur l'heure, on lui serve un tour de bastonnade. Et qu'on double la dose, à la moindre algarade.
{On entraîne Jacomo.)
