SCÈNE IX

LE PODESTAT, CYNTHIE

LE PODESTAT, à la porte par laquelle Jacomo est sorti.

Va... va... maudite engeance...

CYNTHIE, entrant par le côté opposé.

Eh bien, l'avais-je dit?.

Certes, tu me l'avais fort justement prédit. Et j'ai, morbleu, bien fait det'avoir écoutée. Se peut-il qu'à ce point une âme soit gâtée?... Sans vergogne il a mis sa trahison h nu.

CYNTHIE

Vous n'êtes plus par rien maintenant retenu : Le Mantouan approche...

LE PODESTAT

A merveille... Qu'il vienne.

Nous l'attendons.

CYNTHIE

Mieux vaut, je crois, qu'on le prévienne.

{Mouvement du podestat.)

Le conseil vous étonne?... Enfermez-vous ici; On a de votre bien, ma foi, trop de souci.

LE PODESTAT

Mais...

CYNTHIE

Quoi! l'occasion s'offre à vous, d'elle-même, De rendre stratagème au duc pour stratagème; Le piège dans lequel il voulait vous jeter, Un effort vif et prompt peut l'y précipiter ; Et vous demeurez froid à ce coup de fortune!... Et la gloire vous est à ce point importune, Que pour la laisser fuir vous retirez la main !... Cher seigneur podestat, je vous croyais Romain.

Mais...

CYNTHIE

La chose, après tout, quelque peu me regarde : Je partage avec vous de votre honneur la garde ; Et si pour votre nom, vous préférez l'oubli, Moi qui le dois porter, je le veux ennobli.

LE PODESTAT

Tu dois avoir raison mille fois plutôt qu'une.

Sans doute, — mais permets, sans humeur ni rancune, —

Ton plan est glorieux, et j'y suis tout porté;

Mais n'est-il pas voisin de la témérité?...

La place n'a pas trop de bras pour sa défense.

CYNTHIE

Le choix fait tout, ■— le nombre est de peu d'importance.

Fiez-vous hardiment aux braves lansquenets;

Ils sauront se passer d'aide, je le promets.

Quant à la bourgeoisie, effrayée ou flottante.

Sinon pis, je la crois plutôt compromettante.

Mais pour ce coup le cœur aux plus lâches viendra;

Le facile succès les déterminera.

Nous perdons des instants que l'action réclame ;

Pressez-vous.

UN HUISSIER, entrant.

Les plaideurs attendent.

LE PODESTAT

Sur mon âme, Nous avons autre chose à faire qu'à siéger. Le tribunal remet à huit jours pour juger.

CYNTHIE

Hé! non pas. La prudence au calme vous invite; Lorsqu'on croit au danger, la trahison vient vite. Suivez-moi... (A l'huissier.) Faites entrer.

[Cijnlhle sort avec le podestat.)