ACTE PREMIER

LA MARQUISE

Quelle route ?

HERMINE, montrant le fond.

Tenez, bonne maman, la petite route qui est là-bas. En vous levant un peu, vous pourrez la voir.

Avec qui était-il'

HERMINE

Il était tout seul.

LA MARQUISE

Qui vous l'a présenté?

HERMINE

Lui-même.

LA MARQUISE

Et votre tante l'a reçu ?

HERMINE

De grand cœur !

LA MARQUISE

Dites donc, mon frère ?

LE MARQUIS

Ma chère sœur ?

LA MARQUISE

Vous entendez ?

LE MARQUIS

Parfaitement.

LA MARQUISE

Qu'est-ce que vous en dites?

Vous voyez, je n'en dis rien.

LA MARQUISE

Ceci vous paraît tout simple ?

LE MARQUIS

Mais oui ; une route dans la campagne, un monsieur sur cette route et d'autres personnes sur cette route en même temps que ce monsieur, cela se voit tous les jours.

LA MARQUISE

Alors, il vous paraît simple qu'on promette la main d'une jeune fille à un homme qu'on a rencontré sur une route; car un individu qui passe sur une route et qu'on ne connaît pas, ce n'est pas un monsieur, c'est un homme.

LE MARQUIS

D'abord on n'a pas promis la main d'Hermine à M. de Boisceny, on l'a seulement autorisé à vous la demander, quand vous viendriez, comme vous faites tous les ans, passer quelques jours ici ; ensuite il me paraîlrait aussi simple de promettre une fille à un monsieur rencontré sur une route, qu'on reconnaît tout de suite pour un homme du monde, et qui plaît à la jeune fille, qu'à un monsieur qu'elle n'a jamais vu.

LA MARQUISE

Vous ne savez pas ce que vous dites.

LE MARQUIS

Alors, il ne faut pas demander ce que j'ai à dire.

HENRIETTE

Si vous connaissiez M. de Boisceny...

C'est bien ce dont je me plains, de ne pas le connaître.

HENRIETTE

Je veux dire que, si vous l'aviez vu une fois, vous le jugeriez comme nous le jugeons : c'est le hasard qui nous l'a présenté, il est vrai ; mais j'ai été bien vite à même d'apprécier chez M. de Boisceny une grande élévation d'idées et de caractère. Je ne vois pas ce qu'il peut y avoir d'extraordi-