LA MARQUISE, CLARA
LA MARQUISE
Adieu, chère ; je vous laisse. Vous attendez votre fils aujourd'hui, il faut qu'il vous trouve seule.
CLARA
Combien je suis touchée de cette nouvelle visite, madame la marquise! Je ne sais comment vous en remercier.
Il y a longtemps que nous nous serions vues si j'avais appris plus tôt ce que je sais aujourd'hui. C'est mon fils qui a été le plus coupable. S'il m'avait dit autrefois ce qu'il m'a dit, il y a un mois, j'aurais été la première à lui indiquer ce qu'il avait à fair«, puisqu'il ne le savait pas. Il faut lui pardonner, maintenant que vous êtes heureuse et que tout- va s'arranger, si toutefois les arrangements dont nous sommes convenus vous agréent toujours.
CLARA
Toujours.
LA MARQUISE
Nous devons oublier le passé, les uns et les autres, et ne
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plus nous occuper que de l'avenir de ce grand garçon, que nous allons tous aimer de façon à réparer nos fautes. Tout le monde a eu ses torts. 11 faut donc que tout le monde aujourd'hui y mette un peu du sien. Nous aurons peut-être encore une petite concession à vous demander; mais nous parlerons de cela plus tard. Il ne faut pas attrister la joie de son retour. Allons, adieu; ou plutôt au revoir, car vous me reverrez dans la journée pour la régularisation de tous nos actes. Il n'est pas au courant de ce qui a été convenu en son absence ?
CLARA
Non; le jour où M. Sternay a consenti à la reconnaissance, il est venu nous apporter cette bonne nouvelle une demiheure après que Jacques était parti.
LA MARQUISE
Je me le rappelle; ne voulait-il pas courir après son fils! rien ne pouvait plus l'arrêter; ces cœurs indécis sont tous les mômes : le jour où ils se décident à, aimer, ils aiment plus que les autres.
Et puis il avait un arriéré à combler.
LA MARQUISE
Elle est charmante! Mais il n'est pas parti cependant.
CLARA
La mission de Jacques était secrète; il n'avait dit à personne, pas même à moi, où il allait. J'ai offert à M. Sternay, dès que j'aurais reçu une lettre de Jacques et que je saurais où lui répondre, de faire savoir à mon fils les dispositions où était son père à son égard; mais M. Sternay a préféré lui garder cette bonne surprise pour son retour.
LA MARQUISE
Et croyez-vous que la surprise lui soit agréable ?
