VAN BB
De qui diantre me parles- tu?
VALEHITO.
De Uénélas, mon oncle.
Que le diable t'emporte et moi avec! Je suis bleu «ol de t'écouler,
VALErlTIK.
Pourquoi? II me semble loul simple
VAN BDCI.
Maudit gamin! cervelle fSIéel il n'y a pas moyen de te faire dire un mot qui ait le sens commun. (H »« lève.) AllonsI finissons! en voilà assez. Aujourd'hui la jeunesse ne respecte
Mon oncle Van Buck , vous allez vous mettre en colère.
TAN BSCE.
Non , monsieur ; mais en vérité , c'est une chose inconcevable. Imagine-t-on qu'un homme de mon âge serve de jouet Ji un bambin ? He prends-tu pour ton camaradb , et faudra -t-il te répéter...
VALENTIti.
Commenll mon odcIc, est-il possible que vous n'ayet jamais lu Homère?
VAH BUCK, «* rautyanl.
Eh bien! qu*ndje l'aurais lu?
4&a IL NE FAUT JUKEK DE KIEN.
Vous me partes Ae mariage; il cet tout «impie que je tous cite l« fia» graïKl utari de l'aotiquiU.
Je me soucie bien de les )>roverbe8. Veui-tu répondre sérieusement?
VALSnTIN.
Soil; Irinquouà e«eur ouvert i je De serai eompri* de vous qae. si vous voulez bies De pas m'iDlerràmpre. Je oe tous ai pas cité Ménélae pour faire parade de ma science , mais pour ne pas uoinmer beaucoup d'honoètes ffea* ; but-il Oi'eipliquer sans réverse?
Oui , sur-le-champ , on je m'en vais.
VALEMTIW.
J'avais seize ans, et je sortais du collège, quand une belle dame de notre coonaissance me distingua pour la première fois. A cet âge-là , peut-on savoir ce qui est innocent ou criminel? J'étais un soir chez ma maitresse, au coin du (eu, son mari en tiers. Le mari se lévo et dit.qu'îl va sortir. Â ce mot, Qii regard rapide échangé entre ma belle et moi me fait bondir le cœur de joie. Nous allions être seuls ! Je me retourne , et vois le pauvre homme mellaDtscs gants, lis étaient en daim de couleur vei'd H tre , trop laides, et décousus au pouce. Tandis qu'il y CD fondit SCS mains, debout au milieu de la chambre, un imperceptible sourire passa sur le coin des lèvres de la femme, et dessina comme une ombre légère les deux fossettes de ses joues. L'œil d'un amant voit seul de tels sourires, car on les sent plus qu'on ne les voit. Celui-ci in'alla jusqu'à l'âme, et je l'avalai comme un sorbet. Maïs, par une bizarrerie étrange, le souvenir de ce moment de délices se lia invinciblement dans ma tête à celui de deux grosses maius rouges se débaltanl daus des gants verdâlres; et je ne sais ce que ces mains , dans leur opératioD coullaute, avaient de triste et de piteus, mais je n'; ai jamais pensé depuis sans que le féminin sourire ne viol me chatouiller le coin des lèvres, et j'ai juré que jamais femme au monde ne rae ganterait de ces gaals-là.
C'est-à-dire qu'en franc liberlin , i« dout«s J* la vertu des
D,niz=rtNGoO«^[c
femmes, et que tu as peur que les aab que lu leur ae fait.
ViLENTin.
Voua l'avez dit; j'ai peur du diable, e
ViN BCCK.
Bahl c'est une idée déjeune homme.
Comme il vous plaira , c'est la mieune d'année» , si j' j suis , ce sera une idée de me marierai jamais.
Prétends-tu que toutes les femmes so tous les maris soient trompés ?
Je ne prétends rien , et je n'en sais rien i je vais dans la rue, ne pas me jeter sout < tures; quand je dtne , ne pas manger de soif, ne pas boire dans un verre cassé . el femme, ne pas l'épouser; et encore je nei i ni écrasé, ni étranglé, nibrècbe-dent, ni
Fi donc ! mademoiltelle de Manies est s ; c'est une bonne petite fille.
VALENTIf,
A Dieu ne plaise que j'en dise du mal ! la meilleure du monde. Elle est bien Quelle éducation a-t-etle're^ue? La cont spectacle, aux courses de chevaut? Sort-i I le malin , â midi , pour revenir à six h femme de cbambre adroite, un escalier i la Tour de JVeile, et lit-elle les romans d mèoe-^on , après un bon dîner, les soirs < i est au sud, voir lutter aux Cbamps-Elysée lards nus , aux épaules carrées? A-t-elle pt vsiseor , grave et frisé , au jarret prussie doigis quand elle a bu du punch? Bc^oi téle-à-lête , l'après-midi , sur. un sofa élaei ' jour d'un rid^u rose? Â-t.elle à sa pori qu'on pousse du pelil doigt en tournant 1.
4&4 IL NE FAUT iVRER DK HIEN.
retombe mollement une tapisserie sourde et muette? Metelle son gant dans son verre lorsqu'on commence A passer le cbampagneî Fait-elle semblant d'aller au bal de l'Opéra, pour s'éclipser un quart d'heure, courir chei Hu»ard et revenir bâiller? Lui a-t-on appris , quand Rabini chante, à ue montrer que te blanc de ses jeux, comme une colombe amoureuse? Pas»e-t-elle l'été k la campagne chez une amie pleine d'expérience , qui en répond à sa Tamille, et qui , le soir, la laisse au piano pour se promener sous les charmilles, e» chuchotant avec un hussard? Va-1-elle aux eaux? A-t-elle des migraines?
Jour de Dieu ! qu'est-ce que tu dis là?
C'est que si elle ne sait rien de tout cela , on ne lui a pas appris grand'chose;- car, dès qu'elle sera femme, die le saura,
el alors qui peut rien prévoir?
Tu as de singulières idées sur réducaUoD des Temmes Voudraift-tu pas qu'un les suivit?
Non; mais je voudrais qu'une jeune fille fill une herbe daos un bois, et non une plante dans une caisse. Allons, mon oncle, Tenez aux Tuileries, et ne parlons plus de tout c«la.
Tu refuses mademoiselle de Mantes?
Pas plus qu'une autre , mais ni plus ni moins.
Tu me feras damner; tu es incorrigible. J'avais les plus belles espérances; cette fllle-lâ sera très-riche un jour; tu me ruineras, et tu iras au diable; voilï tout ce qui arrivera. Qu'est-ce que c'est? Qu'est-ce que tu veui?
VALENTIN
Voua donner votre canue et votre chapeau, pour prendre l'air, «cela vous coDvienL
ie me aoucie bien de prendre l'air! Je (e déshérite, ai tu refuses de te marier.
i,CÙHl«^[c
TALEHTIN.
Vous m* déshéritez , diod onde*
VAN BUCK
Oui, psrieciell j'en fais sennentl Je serai aui que loi, et nous verrons qui des deux cédera.
VALEWTIN.
Vous me déshéritez par écrit , ou seulement de v
VAN BCCE.
Par écrit , insolent 4|ue lu es !
Et ï qui taiseerec-Tous votre hien î Vous fondereE donc un prix de vertu, ou un concourt de grammaire latine?
VAN BUIX.
Plutôt que de me laisser ruiner par loi , je me ruinerai tout seul el à mon plaisir.
Il n'r a plus de totale ni de Jeu ; vous ne pourrez jamais tout boire.
VAN BDCI.
Je quitterai Paris ; je retournerai a Anvers ; je me marierai moi-même , s'il le Ikul , et je te ferai gii cousins germains.
Et moi je jn'en irai A Alger ; je me ferai trompette de dragons, j'épouserai une Éthiopienne , et je vous ferai vingt' quatre petits neveux, noire comme de l'encre, et bét«s comme des pola.
VAN BOCK
Jourdema vie! si jeprendsma canne...- ■
Tout beau, mon oncle ; prenez garde, en frappaol, de casser votre bâton de vieillesse.
VAN DtCK, t'etnbrauanl. Ab ! malheureui I tu abuses de moi.
VÂIENTIH.
ÉcouteE-moii le mariage me répugne; mais pour vous, mon bon oncte, je me déàderai à (ont. Quelque bizarre que puisse vous sembler ce que je vais vous proposer, promettez-moi d'y souscrire «ans réserve , et,' de mon cAté, j'engage ma parole.
De quoi s'agit-il? Dépécbe-toi.
Iâ6 11. NE FAUT JUKEU DE HIEN.
Promeltei d'abord , je parlerai eniuîle.
VAX BDtX.
ie ne le pins pas sans rien savoir.
Il le faul, mon oncle; c'est iodiipensable.
ViN BHCK.
Eb bien , soil , je te le promets.
Si TOUB voulez que j'éponse mademoiselle de Hantes , il n'y s pour cela qu'un moyea; c'est de me donner la oertilade qu'elle ne me mettra jamais aux nMinB la paire de ganls dent nous parlions.
Et que veui-tu que j'en sache?
Il y a pour cela dee probabilités qu'on peut calcuin- aisément. ConTenez-TouB que si j'avais l'assurance qu'on peut la séduire eu huit jours, j'aurais grand tort de l'épouser?
VAN BBCK.
Certainement. Quelle apparence f...
Je ne vous demande pas un plus lon)j délai. La baronne ne m'a jamais vu , non plus que la tille; vous altei faire atteler, et vous irei leur faire visile. Voua leur direi qu'à votre grand regret, votre neveu reste garçon : j'arriverai au chStean «ne heure après vous , et vous aurez soin de ne pas me reconnaître; voilA tout ce que je vous demande, le reste ne regarde
Hais tu m'afFrayes. Qu'est-ce que tu veux faire? A quel titre te présenter?
VALENTIN
C'est mon alTaire ; ne me reconnaissez pas , voilà tout ce dont je vous cbarge. Je passerai huit jours au château; j'ai besoin d'ftir, et cela me fera du bien. Vons y reslerei si von
Deviens-tu fou ? et que prétends4u foire ? Séduire une jeune lllle en huit jours ? Faire le galant Bous uu nom «up<
po«é? 1^ belle trouvaille I U s'y a pas de i niaiseries ne soient rebattues. He prends- 1 Cymanse?
