ACTE II , SCENE I

que je pourrai faire, bien fait : vous ne me chercherez pa» chicane , et j'ai carte blanche en tout cas.

TAN BDCS.

Hais, monsieur, il y a pourtant de certaines bwDes, de oerlainea choBes... — Je tous prie de remarquer que si tous allez vous prévaloir... — Hisëricordel comme tu y vasl

Si notre future est telle que vous la croyez et que vous me l'avez rcpré«entée , il n'y a pas le moindre danger , et elle ne peut que s'en trouver plus digue. Figurez-vous que je suis le premier venu; je suis amoureux de mademoiselle de Hantes, vertueusp épouse do Valenlin Vaii Buck; soiigei comme la jeunesse du jour est enlreprenanle et hardie! que ne fait-on pas, d'ailleurs, quand on aime? Quelles escalades, quelles lettres de quatre pages, quels torrents de larmes, quels cornets de dragées ! Devant quoi recule un amant? De quoi peuton lui demander compte? Quel mal fait-il, et de quoi s'offenser? il aime. 0 mon oncle Van Buck! rappelez-vous le

De tout temps j'ai élé décent , cl j'espère que vous le serez , sinon je dis tout à la baronne.

Je ne compte rien faire qui puisse choquer personne. Je compte d'abord faire ma déclaration; secondement, écrire plusieurs billets; troisièmement, gagner la fille de chambre; quatrièmement, rAder dans les petits coins; cinquièmement, prendre l'empreinte des serrures avec de la cire à cacheter; sixièmement , faire une cehelle de cordes , et couper les vitre» avee ma bague; septièmement, me mettre il geuoui par terre en récitant la Nouvelle Biloite; et huitièmement, si je ne réussis pas, m'aller noyer dans la pièce d'eau; mais je vous jure d'être décent , et de ne pas dire un seul gros mot , ni rien qui blesse les convenances.

' Tu es un roué et un impudent; je ne souffrirai rien de

pareil.

VALtWnN.

Hais pensez donc que tout ce que je vous dis là , dans quatre ansd'id un autre le fera, si j'^useniademoifelle de Mantes;

464 IL NE FAUT JllBER DE RIEN,

et MMmnent Toulei-vans que je «ache 4e quelle rMstaaM dJe est capable , si je ne l'ai d'abord esMjé moi-mteieî Un autre, tenlera bien plus encore, et aara devant lui un bien autre délai; CD ne dentaudaol que huit jours, j'ai 'bit ud ade de grande humilité.

C'est un piège que t j m'as tendu ; jamais je n'ai prévu cela.

VlLEHTiN.

Et que pensiesTOUB donc prévoir , quand vous avei accepté la gageure?

VAN BOCK

Mais, mon ami, je pensais, je croyais — je croyais que lu allais faire ta cour... mais poliment.., à cette jeune personne, comme, par exemple, de lui... de lui dire... Ou ai par hasard... el encore je n'en sais rien... Mais que diable! tn ca efirayant.

VALEHTIN.

Tenez , voilà la blanche Cécile qui nous arrive à petite pas. Entendez-vous craquer le bois sec? La mère lapisse avec son abbé, Vite , fourrei-vous dans la cbarmille. Vous s^ez témoin de la première escarmouche , el voua m'eu direz votre avîa.

Tu t'épouseras si elle te reçoit mal ?

Il le cache dant la charmille.

VALENTIN

UiisaeB-moi faire, et ne bougea pas. Je suis ravi de vaus avoir pour speclaleur, el l'eiMiemi détourne tallée. Puisque voua m'avez appelé fou , je «eux vous montrer qu'en fait d'extravagances, les plus fortes sont les meilleures. Vous ailes voir , avec un peu d'adreese, ce que rapportent les blessures faonorablec reçues pour plaire h la beauté. Considérez cette démarcbe pensive, et faites-moi la grâce de me dire si ce bras estropié ne me sied pas. Ehl que voulez-vous? C'est qu'on ait pâle; il n'y a au monde que cela :

Sui'tout pas de bruil; voici l'instant critiqua; respectez la foi des sermenls. Je vais m'asseoir au pied d'uu arbre, comme un pasteur des temps passés.

£n(re Cêcit» un livr* à la main.

i,CÙHl«^[c