SCÈNE I
GEORGES, puis MAURICE
GEORGES
Il est grimpé en haut de l'échelle et cloue une draperie d'andrinople. Il laisse tomber ses bras avec lassitude.
Ouf! j'ai les bras cassés! Je ne me ferai jamais tapissier, c'est trop fatigant ! Je ne sais pas quelle invention baroque a Geneviève de mettre* tant
d'enjolivements autour de la scène ! Les murs avec quelques petits machins pendus dessus, c'était bien suffisant. Voyons un peu quel effet ça fait d'en bas? (// descend, regarde en penchant la tête de droite et de gauche.) Ce n'est pas mal, c'est même assez joli... Après tout, Geneviève a peutêtre raison... Ah! il y a un coin plus bas que l'autre, on ne voit pas de là-haut, le nez sur le mur; ça vous rend lourniche. [IL prend un clou, son marteau, déplace l'échelle, et g remonte.) On frappe à la porte.
GEORGES, un clou entre les dents.
Entrez !
MAURICE, en uniforme de capitaine, bottes, cravache, gants de cheval, entre et regarde autour de la pièce.
Tiens! il n'y a personne? qui donc m'a dit d'entrer ?
GEORGES, du haut de son échelle.
Moi, mon capitaine.
MAURICE, tournant ses regards de tous les côtés. Qui est-ce, « moi »?
GEORGES
Moi, c'est Georges. Pour une fois j'ai la satisfaction d'être plus grand que vous, regardez au plafond.
Maurice le regarde en riant.
GEORGES
Vous me permettez de ne pas descendre? Je tiens ce petit bout d'étoffe que je ne puis lûcher.
MAURICE
Comment donc !
GEORGES
Puisque vous êtes Tobligeance môme, vous seriez bien aimable alors de me dire si mon chou est à la même hauteur que celui-là, à droite?...
MAURICE, se reculant pou?' mieux voir.
Oui, il est bien, un peu plus haut peut-être.
GEORGES
Bon, je vous remercie. (// jjlante son clou.) Je suis à vous, maintenant. {Il descend de l'échelle, serre la main de Maurice.)
MAURICE
Mademoiselle votre sœur n'est pas là?
GEORGES
Geneviève? Elle était ici il y a cinq minutes, je crois qu'elle est montée pour coudre à la machine deux lés d'andrinople. [Riant.) Vous n'admirez pas comme je parle correctement? Paquin luimême n'est peut-être pas aussi versé que moi dans la science de la couture.
MAURICE
Vous faites honneur à votre professeur, c'est
un talent de plus que je ne connaissais pas à M'''' Geneviève.
GEORGES
A propos de Geneviève, ne me disiez-vous pas tout à l'heure que vous désiriez lui parler? je vais rappeler.
MAURICE
Non, non, ne la dérangez pas, je venais seulement la prévenir en passant que je ne pourrais venir à la répétition qu'un peu plus tard; le colonel m'a fait dire d'aller le voir cet après-midi, et il se pourrait que notre entrevue se prolongeât jusqu'à cinq heures, au moins; ainsi ne m'attendez pas pour commencer, je viendrai dès que je serai libéré.
GEORGES
Bon, bon, je ferai la commission; avez-vous repassé votre rôle?
MAURICE
Non, je n'ai pas eu une minute à moi depuis hier; je le regrette, car je ne le sais pas brillamment.
GEORGES, avec vivacité.
Ça c'est bien vrai! {Se reprenant^ un peu saisi.) Je vous demande pardon de ma franchise.
MAURICE, riant.
Vous êtes tout pardonné, mon cher ami, et
votre exclamation me confirme dans mon opinion; heureusement que votre sœur est Tindulgence et la patience même, c'est une directrice de théâtre sans pareille.
GEORGES
Oui, oui, c'est une bonne fille, un peu tannante quelquefois, mais si bonne pâte au fond qu'on en fait tout ce que Ton veut. Quand je me marierai (ce qui ne sera pas de sitôt), je tâcherai de trouver une femme dans son genre, ça m'irait tout à fait.
MAURICE, sérieux.
Je comprends cela.
GEORGES, continuant.
Oui, ainsi, son amie Charlotte : elle est assez gentille la petite Charlotte, mais poseuse, ah! une vraie gravure de modes, un vrai mannequin ! A propos de Charlotte, vous ne savez pas ce que me disait Geneviève tout à l'heure?
MAURICE, intéy^essé.
Non.
GEORGES
Eh bien, elle me disait que vous devriez tâcher de vous éprendre d'elle pour tout de bon, parce que, si vous en étiez toqué ferme, vous joueriez bien mieux votre rôle d'amoureux... C'est vrai, vous savez?
MAURICE
Il y a des rôles plus ou moins difficiles à apprendre, je crois que celui-là n'entrera jamais dans ma cervelle.
GEORGES
C'est parce que vous ne voulez pas essayer.
MAURICE
Vous croyez?
GEORGES
Certainement. Geneviève prétend que Ton peut tout ce que Ton veut, et je crois qu'elle a raison. Vous n'avez pas idée de ce qu'elle arrive à faire avec ce système-là, elle est universelle ! et avec cela si simple, si obligeante, si bon garçon! En voilà une qui n'est pas poseuse!
MAURICE
Vous l'aimez bien votre sœur?
GEORGES
Si je l'aime! ah ! je crois bien! c'est une perle, une perle rare, je vous dis! et un caractère! ah! du bon pain bis tout chaud, de ce bon gros pain de campagne si réconfortant , si savoureux ! Madeleine et moi nous la faisons mourir à petit feu, quelquefois : eh bien, croyez-vous qu'elle se fûchc? non, elle nous morigène, nous secoue un peu, nous embrasse, et tout est fini.
MAURICE
Comme vous devez ôtre heureux d'avoir une
REPETITION GENERALE t
pareille sœur à aimer ! Je n'ai pas eu ce bonheurlà, moi.
GEORGES
Vraiment?
MAURICE
Non, je suis fils unique, j'ai été orphelin très jeune, je n'ai donc pas connu les joies de la famille... personne ne m'a appelé « petit frère », et aujourd'hui, en vous écoulant, je sens la grande douceur qui m'a été refusée. [Une pause.) Vous êtes un heureux de ce monde, mon cher ami, sachez jouir de votre bonheur... Mais au revoir, à tout à l'heure.
Il sort.
