SCÈNE I

M. VIEUPOT, seul.

M. Vieupot rentre, li prend la lettre déposée sur son bureau, en regarde l'adresse.

Ah! c'est de ma cousine Belazor, déjà!... excellente cousine! Je pensais bien qu'elle me tirerait d'embarras. (// lit.) « Mon cher cousin, j'ai votre affaire; — homme très sérieux, cinquante ans, bien de sa personne, l'air capable et entendu. lia servi plusieurs années chez un savant, et m'a dit

être au courant du service des vieux garçons. Seulement, comme toute médaille a son revers, je crois qu'Auguste Paravert est un peu maniaque et se montrera peut-être exigeant sur les questions de prix. Du reste, vous jugerez par vous-même, il doit se présenter chez vous dans la journée. » « P. -S. — Dans le cas où vous ne vous arrangeriez pas avec Auguste, je pourrais vous offrir un petit jeune homme fort gentil et fort débrouillé ; mais je crois que ce brave Auguste fera votre affaire. » (// replie la lettre.) Un petit jeune homme!... hem! hem! je n'aime pas beaucoup les « petit jeune homme », ils sont légers, frivoles, cassent tout, louchent à tout, curieux, bavards !... Mon pauvre Isidore n'était rien de tout cela, lui! J'ai peut-être été un peu vif tout à l'heure, car enfin, il n'avait pas son pareil pour ne rien ranger dans mon bureau!... et le jour où il m'a apporté ce superbe phalène abrascas, grossulariata, de la division des hétérocères, de l'ordre des...