SCÈNE CINQUIÈME

RICHELIEU et le CAPUCIN JOSEPH.

RICHELIEU

Eh bien ! père Joseph , l'adulation vile

En ceux du plus haut rang est-elle assez servile ?

220 RICHELIEU

Tous attendaient ma perte ; et le duc d'Orléans De ma propre maison me fait un guet-apens :

J'échappe ; mon aspect abat leur espérance ; Ils n'en ont pour mon sort que plus de révérence. La reine et ses agens sont aux pieds , peu s'en fout , D'im ministre à leurs yeux digne de l'échafaud. L'intérêt , la frayeur les courbe ; et tu les nommes ' Seigneurs, grands de l'Etat ! Qu'en dis-tu? '

JOSEPH

Qu'ils sont hommes.

RICHELIEU

J'ai surpris sur leur front le trouble et la pâleur.

La reine et Marillac ont changé de couleur.

RICHELIEU

Ce flatteur bégayait. . . .

JOSEPH

D'Epernon seul , plus ferme , Plus fier....

RICHELIEU

Non ; mais rétif, orgueilleux , c'est le terme. La noble fermeté naît du cœur , non des rangs : Les grands hommes sont fiers ; les grands sont arrogans. De mes justes dédains tous ont la conscience.

JOSEPH

Et c'est ce qui de tous aigrit l'impatience , Ce qui de leurs complots a renoué le fil , Et les porte à former des vœux pour votre exil. Si j'ose m'expliquer devant Votre Eminence....