ACTE H, SCÈNE V

Moi-même , jour et nuit, je m'épuise 'en travaux , Pourquoi? pour être enfin au rang des cardinaux : C'est tout ; et vos bontés m'y pousseront , sans doute?

richelibu sans lui répondte.

L'Europe , je le sais , m'admire , me redoute : Mais lorsque tout , sous moi , ployé , il me faut ployer Sous l'instrument royal que j'ai l'art d'employer. Cette docilité l'assujettit lui-même :

Tout monarque a pour maître un favori qu'il aime : Et le nôtre à soumettre est d'autant moins aisé Qu'il est inconstant , mou , soupçonneux et rusé. Souvent il me trahit pour sa famille entière. A Rome il me dupa , quand j'ouvris ma carrière , De la pourpre en secret m'interdisant l'honneur , Qu'il demandait pour moi par son ambassadeur.

De tels déguisemens sont des ruses de femmes. Us ne sont pas à craindre en d'héroïques âmes ; Et, par exemple, vous, qui daignez demander Cette pourpre qu'un jour Urbain doit m'accorder : J'en ai votre promesse ; et j'y compte, Eminence. Ne l'obtiendrai-je pas ?

RICHELIEU

J'agrandirai la France.

JOSEPH

Moi , je vous servirai sans avoir à rougir Que mon propre intérêt m'ait jamais fait agir.

RICHELIEU

Que me racontiez-vous du porteur de besace ,

Arrêté, cette nuit, autour du Vàl-de-Grâce?

236 RICHELIEU

JOSEPH

11 m'attend, Monseigneur, sur l'escalier en bas

Parmi les indigens qui marchent sur mes pas.

Ce qu'a dit ce pauvre homme est de peu d'importance.

RICHELIEU

Qui sait? conduisez-le soudain en ma présence. Les gens d'Etat par trop songent aux grands objets ; Les plus petits souvent ont rompu leurs projets. Sur un mot , sur un rien , un complot se découvre. Introduisez cet homme ici.

JOSEPH

Quoi ? dans le Louvre !

RICHELIEU

Pourquoi non ? La gazette imprimera demain Que le pauvre avec vous se montre au souverain. Pour le peuple toujours cette apparence est bonne.

JOSEPH

Aussi fais-je eix publie distribuer l'aumône.

RICHELIEU

Allez.... Un mot encor : si je m'en souviens bien, Marillac , disiez-vous , cherchait mon entretien : Mais loin de profiter ici de ma rencontre. ... .

JOSEPH

Des yeux l'environnaient ; et jamais il ne montre Ce qu'il a dans le cœur à de nombreux témoins.

RICHELIEU

La duplicité perce à travers tant de soins.

JOSEPH

Il aura par frayeur conspiré pour les reines ; Par un second effroi voulu trahir leurs haines ;