SCÈNE VII

Lks Mêmes, MONSIEUR VERNET.

MONSIEUR VERNET. Il apparaît Un peu essoufflé. Tu m'appelais }

MADAME VERNET

Non, et toi ?

Non, je te faisais deè signes pour te faire des signes.

MADAME VERNET

Et moi, je répondais à tes signes.

HENRI

C'est de la télégraphie conjugale.

Voilà comment nous sommes depuis notre mariage.

302 MONSIEUR \ ERNET

HENRI

Et ce n'est pas près de finir.

Ça durera toute la vie. — Quel géant! ce transatlantique ! et ce torpilleur, quel monstre I

MADAME VERNET, maternelle.

Comme tu es fagoté 1

Elle lui refait son nœud de cravate, l'époussette.

HENRI

Voulez-vous que j'aille chercher une glace, une ibrosse>

Merci.

Il embrasse madame Vernet.

HENRI

Monsieur Vernet, vous embrassez souvent madame Vernet.

MONSIEUR VERNBl

Fermez les yeux.

HENRI

Ça ne suffirait pas, vous faites un bruit t Et vous devez sentir le poisson.

MONSIEUR VERNET, à madame Vernet.

Tu trouves ?

MON'ilEUR VERNET 3o3

MADAME VERNET

Pas trop.

L'amour n'a pas de nez.

C'est vrai que le bateau de Cruz empeste. Ayez de l'eau de Cologne sur vous, cette nuit. Je n'y tenais plus. Tes signes m'ont délivré. Et puis j'ai cru que tu avais une bonne nouvelle à m'apprendre, que tu venais de le décider. Non? il refuse. Ah ! il est libre.

MADAME VERNET

Il n'est pas libre.

Il a une maîtresse... sérieuse? je le saurais.

HENRI

Je vous l'aurais dit.

Alors il préfère, à notre petite Marguerite, ton espèce d'idéal.

MADAME VERNET

Il préfère l'impossible.

Qui?

MADAME VERNET

Mon bon Victor !

Il faut encore que je prenne garde...

MADAME VERNET

Non, ne te donne pas ce souci; moi, je prends garde.

Madame Vernet s'éloigne.

MONSIEUR VERNET, très étonné.

Ah! — bien... Bien. (A Henri.) Je croyais avoir trouvé un moyen sûr pour que vous ne sortiez plus de ma famille; j'ai fait fausse route, excusez-moi.

HENRI

Monsieur Vernet!

Oh'! je ne suis pas froissé!... (Pauline passe.) Et puis, ne faites pas cette figure, nous parlerons d'autre chose. Ce qui m'ennuie, c'est que ce mariage me paraissait si naturel que tout à l'heure, en bas, je l'ai presque annoncé à celle-là. Un autre genre, elle! ça l'a fait rire. N'est-ce pas >

MONSIEUR \ERNET 3o5