ÉLIANE

Seule! c'en est donc fait... et cette heure suprême Dans un trouble inconnu m'abandonne à moi-même. J'en frémis! Dans la paix de cette obscure nuit Leurs pas se sont perdus... Quel silence!... Nul bruit De mon isolement ne trouble le mystère. Faut-il craindre, espérer?.. Dois-je prier ?. . Que faire ?. . . En aussi peu de temps, quel profond changement! Surprise, je m'égare en cet appartement. C'est en vain qu'à mes yeux tant de recherche brille. Ce n'est plus là ma chambre, hélas! de jeune fille. Mariée!... On prétend que le roi l'a voulu, Et son ordre formel a bientôt prévalu.

Vraiment, je crois rêver. Mon âme trop naïve N'était point préparée à tout ce qui m'arrive. Mariée!... Oui, parfois, cette idée en mon cœur Dans un vague avenir me parlait de bonheur. Mais pouvais-je, après tout, concevoir la pensée Qu'elle serait pour moi sitôt réalisée.?

3o LE COUCHER DE LA MARIEE.

Mon mari, — que ces mots sont graves et charmants ! — Est un ami d'enfance et nous sommes parents. D'ailleurs il est fort bien. Se peut-il que je l'aime ? Je désirerais tant l'aimer! Qui sait? lui-même M'aime-t-il? l'a-t-il dit? m'aimera-t-il jamais? Ah! mon Dieu! s'il allait ne pas m'aimer?.. Oh! paix, C'est médire de lui.

{Un silence. Elle fait quelques pas.)

Ces dames tout à l'heure M'ont dit, en souriant, qu'il viendrait!., que je meure Plutôt que de le voir !. . Oh! qu'il ne vienne pas!. . Demain, un autre jour, mais pas ce soir... Hélas!

(On entend frapper trois coups discrets à la porte.) Qu'entends-je r Ciel ! on frappe. .. a-t-on frappé ?Q ue dire?

(Elle écoute.) Non, on ne frappe point... tout se tait... Je respire.

(Elle s'' assied.)

Allons, remettons-nous.

[Qitelque peu rassurée.)

Je savais bien qu'ici Il ne pouvait venir. Je suis fiévreuse aussi. Quelle heure est-il ? Le temps troplentement s'envole... Et d'abord, s'il venait, moi, j'en deviendrais folle.