ACTE II, SCÈNE IV

ÉROS

Non, où tu t'en iras, je m'en irai ! Je suis

L'ombre de ta pensée avide, et je te suis !

Je te suis ! si tu vas sous les vagues humides

Au fond des palais verts où sont les Néréides,

Je te suivrai dans l'onde où les gouffres amers

Se plaignent ! Si tu vas jusque dans les enfers,

J'irai, tenant la lyre, et pour le roi barbare

Mêlant ma strophe en pleurs aux sanglots du Tartare !

Et si, lançant dans l'air ton vol démesuré,

Tu t'en vas jusqu'au fond de l'éther azuré

Où ruissellent, parmi l'immensité perdues,

Les étoiles, comme un lait divin répandues,

J'irai devant les Dieux enivrés de nectar

Me coucher sous la roue ardente de ton char !

Tu vois que je suis fou ; tu m'entends, je blasphème !

Frappe. Venge-toi.

DIANE

Non, malheureuse, je t'aime !

ÉROS

Diane !

DIANE, luttant contre elle-même.

Mais je veux étouffer dans mon sein L'hydre qui le déchire et l'amour assassin !

Aimer ! Qui ? Moi la Nymphe auguste aux bras d'ivoire ! Moi la guerrière, ô Dieux ! je flétrirais ma gloire ! Thessalie en deuil, j'ai tant de fois juré Par le Cnémis où gronde un vent désespéré, Et par la grande nuit où le Titan se cache, Et par l'OEta couvert d'une neige sans tache, J'ai tant de fois juré de garder endormi Le soupir de mon cœur, et de rester parmi Les noirs Olympiens, en proie aux bacchanales, Pure et blanche au milieu des splendeurs virginales !

Avec une sombre rêverie.

Et que de fois au ciel errant et voltigeant, Ma pensée a juré par les astres d'argent Calmant à leur douceur mes peines assoupies, De rester un lys, froid comme eux !

ÉROS, avec feu.

Serments impies !

Entends les rossignols qui chantent leurs amours ! Entends : l'herbe et la mousse ont de charmants discours. Vois dans l'immensité souriante et sereine Les astres ; c'est l'amour vivant qui les entraîne. C'est par lui que la rose, âme des nuits d'été, Ouvre son grand calice ivre de volupté.

Vois sur le ruisseau clair et sur les eaux stagnantes S'agiter par essaim des ailes frissonnantes ; Elles savent pourquoi tout s'embrase, et l'amour . Leur a dit que le mois des fleurs est de retour. Vois briller la rosée, et sur les herbes folles Étinceler le corps doré des lucioles Qui rhythment les sillons de leurs ailes de feu. Une lueur d'argent enveloppe l'air bleu, Et tout te dit d'aimer et tout te dit de vivre. Et cette ombre et l'odeur des feuilles qui t'enin'e, Et. la rose qui trône au milieu de sa cour, Ces pleurs, ces bruits, ces voix, ces parfums, c'est l'amour ! Je t'aime !

DIANE, tremblante.

Endymion, ne me dis plus ces choses !

ÉBOS.

Je t'aime ! Ce baiser qui de tes lèvres roses Voltigea sur mon front tandis que je dormais, Chère âme, laisse-moi te le rendre !

DIANE, faiblement.

Jamais !

Je ne veux pas.