LA COMÉDIE HUMAINE

Sous le dais du ciel bienfaisant - Où tout ce qui fut grand respire, Près de Molièreet de Shakspere Balzac se repose a présent Dans l'éternité du sourire.

Et, penché vers son monument Que baigne une lumière ardente, Avec sa parole abondante Il le commente longuement Pour Rabelais et pour le Dante !

Oh ! c'est la moderne Babel !

Vautrin le forçat sur sa nuque Colle sa menteuse perruque ; Mais Caïn se double d'Abel, Vautrin est coudoyé par Schmucke.

LA REVUE, SCÈNE II. il

Bixiou, Finot et Lora, Chez les çluchesses dédaigneuses Unissent leurs mains besogneuses, Dans le boudoir des Fœdora, Dans le salon des Maufrigneuses.

Chez madame de Bargeton Lucien est enfant prodige ; Fraisier s'acharne à«son litige, Et Lousteau-vit du feuilleton Que sa maltresse lui rédige.

Chacun convoite son trésor, Marcas la tribune et la lutte, Grandet les jaunets qu'il suppute, Et Marsay la fille aux yeux d'or, Qu'un infâme amour lui dispute.

Puis, à côté des portraits vils Que le grand songeur accumule, Esther, âme folla^t crédule, Sourit auprès des purs profils D'Eugénie et de l'humble Ursule.

Claës se tord sous l'idéal, Et Véronique désolée, Dans sa pénitence voilée Regrette le parfum natal Du chaste Lys de la Vallée.

Merveilleuse apparition 1 Devant la troupe favorite, Les héros que sa voix suscite Se meuvent; la création Sous l'œil du Créateur palpite.

Car l'historien a jeté

Dans cette histoire de la vie,.

Sans pitié comme sans envie,

Tous les types d'humanité

Qu'on couronne ou qu'on crucifie.

Et, quand il lui plaît de tout voir, Ce merveilleux metteur en scène Plante ses décors et promène Dans leur uniforme habit noir Tes acteurs, comédie humaine !

ARISTOPHANE

Et moi, verrai-je tout?

THALIE

Tout! non pas, mon ami.

Tant de bien ne vient pas au songeur endormi ! Ce que je puis t'offrir de mes petits services, C'est d'évoquer vivant, avec ses mœurs, ses vices Et ses amours, s'il est encore des amours, Un coin de l'an qui fuit dans4e gouffre des jours.

ARISTOPHANE

Par quel moyen?

THALIE

Il est très-simple. Un journaliste Plein de bonheur, de verve et de tact, un artiste, Un Théophraste avec quelques grains de Platon, A mis depuis vingt ans au bas d'un feuilleton Plus d'esprit, envié par d'élégantes plumes, Qu'il n'en aurait fallu pour faire cent volumes.

ARISTOPHANE

Quelle imprudence!

THALIE

Hélas I Mais, timide ou hardi, Tout ce qui plaît le hante, et vient chaque lundi Lui redire son nom : Jocrisse ou Lovelace.

Le maître était aux eaux; je t'ai donné sa place, Sa plume, son habit, et sa chère maison.

Jusqu'à son perroquet! ai-je pas eu raison?

ARISTOPHANE

Comment le remplacer?

THALIE

Toi seul en étais digne.

Aristophane a droit à cet honneur insigne.

ARISTOPHANE

Oui, mais les visiteurs ! Que diront-ils de voir Dans ses brodequins d'or et son beau nonchaloir, Fièrement appuyée à ma bibliothèque, Une Muse vivante habillée à la grecque ?

THAI4K.

En aucun temps, qui donc s'inquiéta vraiment De savoir si la Muse est vivante, et comment Elle s'habille, et comme en sa mélancolie Elle vit, et comment elle meurt ?

ARISTOPHANE

Thalie, Tu dis vrai !

THALIE

Tout est donc au mieux.