SCENE X. iJS

Tu te tais pour ne pas trop tôt me condamner ; Mais tu sais tout, et j'ai tout dit pour me défendre.

OTTII.IH, se penchant vers lui.

Serait-ce donc ainsi que tu crois me comprendre!^ Ne pourrais-tu plus lire en mon cœur au moment Où pour lui tout est joie ec tout ravissement? Et vois-tu dans mes yeux la fierté qui pardonne, Ou bien cette surprise ineffablement bonne D'apprendre qu'être aimée est aussi doux qu'aimer? Regarde !

LE RECTEUR, détournant la tète.

Je ne puis, c'est mal, c'est blasphémer, Tant de bonheur pour moi ne peut être.

OTTILIE

Regarde !

Oh ! ne me tente pas, j'en mourrais. Prends-y garde! Les hommes, tels que moi, ne se consolent plus, Il est trop tard...

OTTILIE

Regarde !

Eh bien, tu le voulus, Et je reste à tes pieds plein de trouble et d'ivresse î Laisse-moi tes deux mains, ô belle charmeresse. Laisse-moi ton sourire où l'espoir me parla : La fraîcheur de tes ans arrive aux miens par là ;

ijd LE RECTEUR BERTHOLDUS.

Car maincenanc, vois-tu, tout s'efface et s'oublie :

Jours perdus, vains regrets, longue mélancolie,

Amertume du temps écoulé, doute, effroi,

Tout ce qui n'est pas toi tombe et meurt devant toi !

L'amour est immortel et le cœur n'a point d'âge^,

Et c'est la vérité qui pour moi se dégage

De tes yeux si profonds et de ton front si pur.

Aimer ! oh ! cela seul est bon, est juste, est sûr.

Tu le savais, dis-moi, quand j'en doutais encore J^

Ta promesse est fidèle, et tout ce que j'ignore,

Ange au divin savoir, tu me l'enseigneras.

Déjà je t'ai suivie où me guidait ton bras.

J"ai fait ce que tu veux... Entends-tu? l'heure sonne:

Le bonheur vient d'entrer sous mon toit. — Je frissonne

Cependant. Est-ce toi qui m'a rendu peureux ?•

Est-ce qu'on meurt d'aimer? — Dieu! que je suis heureux

— Mais tu ne me dis rien, moi-même je bégaie... Le cœur serait-il donc si faible qu'il s'effraie

De voir soudain son rêve être réalité ? Oh ! de quelque façon que tu m'ais écouté, Ange, trésor, amour, enfant, mon Ottilie ! Ma joie et mon tourment ! parle, je t'en supplie !

OTTILIE, trcs-douccmcnt.

Quel mot est le plus tendre à te dire tout bas ?

Changeant de ton.

— Je le dirai. — Mais, tiens, si tu ne comprends pas..

Elle l'embrasse-