ACTE IV, SCÈNE III

Savant qui m'a donné ses leçons. Je sais bien Qiie Florise avec nous désormais n'a plus rien De commun 1 — L'ignorer 1 Ah 1 ce serait folie. N'ai-je pas oublié tout le passé? J'oublie Même l'heure bénie où son talent naissait.

Puisqu'il le faut 1

FLORISE, à Hardy, Quelle est votre Hippolyte?

HARDY

C'est Lucinde. — Elle n'est pas encore une Florise 1 Mais l'Art, ce dieu plus grand que les rois, ne méprise Personne. Son rayon de feu, brûlant et pur.

S'il le veut, peut toucher le front le plus obscur, Et cette enfant, que nul intérêt ne tourmente. Aura des accents vrais, peut-être.

Elle est charmante.

CÉLIDÉE, à Hardy.

Quand verrons-nous, monsieur, ce divertissement?

HARDY

Si vous le voulez bien, à ce même moment.

Car, pareil au bûcher où meurt l'amant d'Omphale, Voyez, le soleil met sa pourpre triomphale Sur les monts. Ce beau parc, voilà l'essentiel. Nous fournira de vrais arbres et le vrai ciel, Décor vivant, où l'ombre aux clartés s'entrelace.

OLIVIER

Bien. Comme il vous plaira.

i04 FLORISE

HARDY

Veuillez donc prendre place.

Les comédiens se retirent au fond de la scène, où ils se rangent en cercle, laissant libre la place où ils doivent représenter les scènes de L'Amazone Hippolyte, annoncées par Hardy. En même temps, Olivier conduit Célidée et Florise d l'hémicycle de marbre, où ils /asseyent tous trois, et derrière lequel Guillemette et Sylvain se tiennent debout.

OLIVIER, offrant la main à Florise pour la conduire d sa place.

Voulez- VOUS ?

FLORISE, gaiement.

Cher seigneur, j'ai tant de fois joué.

Sous ma tristesse feinte ou mon masque enjoué, La gloire et les malheurs de la race d'Hélène, Qu'il me plaît de les voir en dame châtelaine I

OLIVIER, à Florise.

Cher cœur I

HARDY, qui est allé se placer près des comédiens. S'adressant à l'autre groupe.

Nous allons donc vous jouer un fragment De notre second acte. En voici l'argument.

Hercule et son cousin Thésée ont en des sites Barbares combattu les amazones scythes.

Le roi Thésée a fait prisonnière la sœur De leur reine Antiope, et ce cruel chasseur Veut, avant de partir et de quitter la rive, Offrir la liberté lui-même à sa captive.

La scène est entre eux deux.