ACTE II, SCÈNE V

D'un ton provocant.

Ce roi Q.u*il faut chercher partout comme une fleur dans l'herbe, Ne me paraît pas être un héros bien superbe.

Et contre les hasards il est trop protégé.

N'est-ce pas?

A part.

Si vraiment c'est Achille que j'ai Devant moi, je lui veux dire des choses telles Qji'il en sente en son cœur des angoisses mortelles 1 Haut.

Je le juge peut-être avec sévérité.

Mais que sais-tu de lui? dis-moi la vérité.

ACHILLE

On m'a dit qu'élevé par le rude Centaure

Dont le pas retentit dans la forêt sonore.

Sachant faire parler la lyre aux doux sanglots,

Il manie aussi l'arc et les lourds javelots.

On m'a dit qu'il franchit eu nageant les rivières,

Et que, marchant pieds nus dans la ronce et les pierres,

Pendant des jours entiers, sur le noir Pélion,

Il frappe de ses traits les bêtes fauves.

ULYSSE

On

T'a trompée.

ACHILLE

On m'a dit qu'effrayant les rivages.

Et que, retentissant dans les roches sauvages Ainsi que les clameurs d'Hercule sur l'Œta, Ses cris faisaient trembler les lions même.

314 DEÏDAMIA

ULYSSE

On t*a

Trompée.

ACHILLE

On m'a dit — et ceci n*a rien d'étrange — Q^e sa massue atteint les hydres dans la £inge. Et que ses traits, volant au fond des cieux déserts. Déchirent les oiseaux carnassiers dans les airs ; Mais que son âme, encor de ces jeux occupée.

Aspire à de plus durs combats.

U L T s s E , avec une feinte bonhomie.

On t'a trompée.

Sais-tu ce qu'est Achille? Un jeune homme pareil Aux femmes, dont les yeux ont peur du grand soleil, Et qui, mettant ses soins à chercher sa parure. Vit pour tresser des fleurs avec sa chevelure.

ACHILLE, indigné.

Achille I

ULYSSE

On peut le voir de son repos jaloux.

ACHILLE, de mente.

Luil

ULYSSE, d'un ton méprisant.

Celui que tu prends pour un chasseur de loups. Rien qu'en voyant un cerf léger, tremble et s'effraie I Le zéphyr, un oiseau qui chante dans la haie Lui font peur, et qui veut rire de ses effrois N'a qu'à le regarder bien en face.