SCÈNE U. H

ANGÉLIQUE

Que dit la dame?

DESMARRES

Rien. Car Lucrèce est trop belle Pour choyer un Tircis qui n'a que sa cervelle. Mais notre camarade est content de son sort : Pourquoi pas?

ANGÉLIQUE

Pourquoi pas! Je trouve qu'il a tort, Quand la dame serait duchesse, ou reine môme! Et si j'aime quelqu'un, plus tard, 5e veux qu'il m'aime.

DESMARRES

Nous t'aimerons, morbleu !

ANGÉLIQUE

Vousl

DESMARRES

Oui, charmante. Mais Comprends-nous! Et d'abord, ne t'avise jamais D'un mot qui nous engage à régler notre vie. Dufresny me ressemble, et n'a pas cette envie! Dans nos pièces, la dame et son sublime amant Agissent dignement et régulièrement :

C'est Chimène et Rodrigue, Antoine et Cléopâtre, C'est le vrai paradis des femmes... au théâtre! Mais, le rideau baissé, nous fuyons tout devoir, Toute gêne, et chacun a peine à concevoir, Lorsque nous promenons nos façons insolentes, Que nous ayons serti des rimes si galantes 1

Quel est ce nous?

120 LE COUSIN DG ROÏ

DESMARRES

Nous tous ! le troupeau qu'Apollon Mène paître au Parnasse avec son Yiolon l Cest Dufresny, c'est moi...

ANGÉLIQUE

Pardon, monsieur Desmarres I Soit que vous redoutiez de fâcheux tintamarres, Soit qu'après un effort votre ardeur fût à bout, Vous avez, que je crois, fait une pièce en tout.

DESMARRES

Eh! pour être amoureux, faut-il aimer vingt femmes? Je ne prends nul souci des sottes épigrammes ; César n'a pas franchi vingt fois le Rubicon, Et j'ai brisé ma plume après Merlin-Dragon

ANGÉLIQUE

C'est un vilain orgueil.

DESMARRES

Non, c'est de la sagesse.

J'aurais incessamment refait la même pièce; Je me tais à loisir, et vais me lamentant Sur le sort des bavards qui n'en font pas autant.

ANGÉLIQUE

Si monsieur Dufresny croyait ces beaux oracles, Comme on s'attristerait, monsieur, dans les spectacles I

DESMARRES

(1 en serait moins las, et plus gai!

ANGÉLIQUE

N'est-ce rien Que réjouir autour de soi les gens de bien, Grands et petits? Tenez, moi, j'ai vu sa Coquette De village...

DESMAHHES à .part.

Rieuse enfan£ que l'Amour guette!

Fleur charmante!

ANGÉLIQUE

Il connaît tout ce que nous pensons I Mieux qu'un prédicateur il donne des leçons : Il voit nos cœurs, ou bien alors, c'est qu'il devine! N'est-ce pas?

DESMARRES

N'est-ce pas, ma mie? Elle est divine!

Tu parles de ma muse avec bien peu d'égards Moi j'aime à voir briller ce feu dans tes regards! Dufresny serait fier s'il pouvait nous entendre I

ANGÉLIQUE, vivement.

Lui!

Avec tristesse.

Vous raillez !

DESMARRES

Non pas. L'éloge était fort tendre...

Pour lui, du moins; j'aurais voulu qu'il fût ici.

Se ravisant.

Au fait, non.

La lutinant.

Mon cher cœur!

ANGÉLIQUE, entendant venir Dufresny.

C'est son pas... le voici.

Entre Dufresny sans chapeau, linge fripé, désordre extrême II tinverse la scène sans voir Desmarres ni Angélique, et va Passée H droite. Il semble en proie à la plus vive agitation

122 LE COUSIN DU fiOI.