C. ÉPOQUE ROMANE

Cette formule, entrant en concurrence avec la tradition latine, devait bientôt triompher d'elle et donner naissance à une interprétation nouvelle, l'interprétation Bomane. Mais Charlemagne était mort; les invasions de barbares et de pillards s'étaient abattues sur le sol national; la misère s'était unie à la crédulité pour ruiner l'initiative du peuple et l'éloigner du travail. La peur de l'an 1000, marqué pour la fin du monde, avait achevé de semer l'épouvante, et l'éporjue qui va de 850 à 1005 ne mérite pas

CARACTÈRES D'EXPRESSION

d'être considérée comme une époque de transition : ce serait une époque de néant si, au fond des monastères, l'art ne conservait pas une curieuse et féconde activité, tout entière dépensée à l'ornement des livres et autres objets du culte.

Mais vers l'an 1003, la date terrible était passée sans que la prédiction s'accomplit : il y avait, d'un bout à l'autre du pays, un grand souffle de résur-

Fit;. 14. — PORTAIL DE l'église SAINT-NICOLAS, DE CIVRAY

rection; partout la gratitude pieuse voulait élever des monuments, consacrer des ex-voto, offrir de ricbes souvenirs à ceux dont les prières avaient éloigné le cataclysme final. Le style byzantin apparut alors complètement associé à la formule nouvelle, ou tout au moins à la modification nouvelle de ses propres formes, au style /fomarî- primordial. Cela dura cent cinquante ans.