D LA FLEUR DE LIS STYLISEK EN GLYPTIQUE

Au Tiii^ siècle, la glyptique et l'art des monnaies étaient sortis de la barbarie, et il existe de belles pièces qu'on peut faire remonter h cette époque.

11 nous paraît intéressant d'insister tout spécialement ici sur la glyptique, parce que son œuvre à travers les siècles nous a mis souvent en mains des éléments de classification et des documents précieux sur les caractères des

La Fleur de lis stylisée en glyptique.

Fleurs de lis reproduites d'après les sceaux des Rois de France.

STYLE roman:

styles. C'est ainsi, pour ne citer qu'un exemple, qu'en consultant les sceaux des rois de France, dont la collection est complète, nous suivons les modifications qu'a subies, au cours de chaque âge, la fleur de lis. Il y a là lout un système de stylisation où chaque caractère diiïei'cnt est expliqué par une date et, par conséquent, sert de contrôle à un style correspondant : nous nous sommes fait un devoir de relever sur les sceaux des rois de France ces dilTérenies formules de la fleur symi)olique, et l'intérêt que présente cette réunion* dit assez combien il serait utile de collectionner, en de pareils tableaux, les objets soumis à l'évolution stylisante.

Le lis, on le sait, est une plante bulbeuse, dont la fleur blanche a six folioles; en matière d'armoirie, le lis était la fleur des rois de France, dont l'écu était d'azur à trois fleurs de lis d'or. Ces lis ne ressemblent en rien à la fleur de lis véritable : ils sont une synthèse de la fleur, et Voltaire, avec esprit, veut y voir un bout de hallebarde ; en dépit de Voltaire, il faut admettre que c'est bien la fleur qui est symbolisée sur l'écu royal, avec cette remarque toutefois, que les fleurs de lis qui étaient sans nombre à l'origine, dans l'écu des rois de France, furent réduites à trois à dater de Charles V. On donne à ce nombre de trois une explication religieuse, les trois fleurs rappelant les trois personnes de la Trinité sainte. Il y a, soit dit en passant, une autre opinion qui voudrait voir dans le mollis, une corruption du mot celtique li, souverain, roi, et dans l'expression fleur de lis, la fleur des rois : cela permettrait de ne pas reconnaître à l'origine, dans cette fleur, une stylisation des lis des jar-

* Pour la commodité de l'étude, voici l indicalion des sceaux auxquc!s sont empruntées les figurations de notre planche .

FleUBS de I.IS TIRH.ES DES SCEAUX DES ROIS DE FrANCE