MASSILLON

Il faut avoir le courage de l'avouer : la réputation de Massillon a été surfaite.

Massillon avait sans doute du talent, mais un genre de talent qu'il n'a su, faute de ti-avail, ni féconder ni mettre en valeur. Élégantes banalités, développements artificiels, épithètes incolores, phrases toutes faites, composent presque uniquement ce style dont la mauvaise qualité n'a pas échappé à Sainte-Beuve ^. Le procédé habituel de Massillon, c'est l'amplification. Il recommence, il rabâche, il répète constamment les mêmes idées. Point de vie dans les mots; pas d'expression

I , Les admirateurs de Fénelon vantent l'éloquence de quelques-uns de ses sermons et prétendent qu'il égale Hossuct dans son Sermon pour la fête de l hpiphnnie . C'est une illusion. Ce sermon est écrit, comme toujours, avec une netteté supérieure, mais dans un style gris et sans images, qui n'a qu'un procédé : l'abus do rinterjeclion et de 1 apostrophe.

3. (Causeries du iMndi, t. IX. — L'abhé Maury ritx; de jolis exemples du mauvais Massillon. Essni sur iélo(]uence de la chaire, p. iliS.