BEAUMARCHAIS

Polémiste de premier ordre et précurseur dramatique dont rinfluence se fera sentir jusqu'à la fin du xix*" siècle, Beaumarchais débute par deux comédies bourgeoises larmoyantes, Eugénie (1767) et les Deux amis (1770) qui n'eurent aucun succès. Il abandonne alors ce genre de théâtre et il écrit le Barbier de Séville, son chef-d'œuvre (1755). Viennent ensuite le Mariage de Figaro (1784) et la Mère coupable (^\1\)2), autre comédie bourgeoise insignifiante. Dans ces trois pièces, sorte de trilogie bizarre, c'est Figaro qui tient la scène, qui est le principal personnage, le fond, la raison même de l'œuvre et du succès.

Tournez et retournez le Barbier, vous n'y trouverez que la défroque du vieux jeu, le tuteur berné, le thème classique de VEcole des Maris et de ÏEcole des Femmes. La nouveauté, c'est d'avoir rajeuni ces vieilleries en aiguisant les ripostes et en compliquant les situations. Voilà la révolution accomplie par Beaumarchais