SENHOR

Je n'ai pas été poussé à demander à Voire Majesté la permission de lui dédier ce livre par un sentiment d'adulation servile, mais par la pensée de ce que je lui devais au double point de vue de la juslice et de la gratitude : ce n'était que justice envers le monarque éclairé, intelligent, qui avait signé un décret pour créer des ressources à la première expédition scientifique qu'aient faite les Portugais durant le xix^ siècle dans l'Afrique centrale ; c'était de la gratitude envers le prince qui, par les dons du cœur et de l'esprit, autant que par l'élévation de ses qualités, se place au premier rang des rois constitutionnels de l'Europe contemporaine.

Votre Majesté m'a fourni l'occasion d'unir indissolublement mon nom obscur de soldat portugais à

l'une des tentatives les plus heureuses et les plus propices qu'ait de nos jours faites le Portugal ; voilà pourquoi ce livre appartient à Votre Majesté, comme une preuve légitime de ma gratitude immense. J'ose donc prier respectueusement Votre Majesté de daigner recevoir mon humble offrande, avec la bonté qu'elle a mise à m'exciter à une entreprise dont elle a consenti à couronner le succès par des faveurs qui en ont été la récompense la plus sincère et la plus appréciée.

Votre aide-de-camp

et le plus dévoué de

Vos sujets.

Alexandre de Serpa Pinto.

Londres, 61 Gower street, 5 décembre 1880.