ÉTAT DE L'ATMOSPHÈRE
Mars.
S.-S.-Ofaib.
La nuit, tempête et tonnerre.
Le jour, ciel clair.
O.-S.-O faib.
La nuit, ciel nuageux. Le jour, des cirrus.
E. fort.
Nuit pluvieuse.
Calme.
Nuages et cirrus.
62yo
■If A
E. foi-t.
Nuageux.
Avril.
Calme.
Jour nuageux. La nuit, temp.
et tonnerre du N.-O.
E. fort.
Des nuages, des cirrus.
E. modéré
Calme.
Ciel clair.
Des cirrus.
Nuageux.
Des cirrus.
E. fort.
Ciel clair.
Kl
Calme.
Des cirrus.
E. fort.
E. modéré
Ciel clair.
E. fort
Ce bulletin-là, qui donne le résultat de trente jours, a été continué pendant tout le voyage, sauf les interruptions causées par la maladie ou par les empêchements accidentels.
A l'est de Belmonté, le lerrain descend un peu vers la Couqueïiiia dans la partie où cette rivière coule du sud au nord. Sur le cùté droit de la Couqueïma, il s'élève légèrement avant de pencher vers la vallée du Couanza.
Dans la partie orientale du pays, la végétation arborescente reprend de la richesse et produit des forêts petites mais épaisses.
Sur toute cette vaste étendue, entre le Bihé et Benguêla, on ne rencontre pas la tsé-tsé, ce fléau d'un si grand nombre d'endroits de l'Afrique australe où, par la mort qu'elle donne au cheval et au bœuf, elle enlève à l'homme les deux meilleurs auxiliaires de ses travaux.
Une espèce d'épizootie, qu'on appelle ici cahôrjna, attaque les bêtes à cornes et à laine, mais sans produire parmi elles les effets désastreux qu'ont les maladies de ce genre en Europe ou dans d'autres parties de l'Afrique.
l,a maladie des chevaux, ou, comme disent les Anglais, la Sorsesickness, qui fait périr une telle quantité d'animaux dans le Transvaal et le Calahari, n'existe pas au Bihé. Le porc y prospère autant qu'en Europe ; on conserve ici sa viande avec facilité, ce qu'on ne peut pas faire près du littoral.
Jusqu'au Couanza et même au delà, le sel est très rare ; celui qu'on y consomme est presque entièrement apporté de la côte.
On n'y connaît pas de mine de sel gemme, et les eaux, même celles des lagunes, sont douces.
Ce résumé succinct a eu pour objet d'exposer les résultats de mes observations, ainsi qu'une idée générale de la région. Avant de reprendre mon récit, je veux dire en quelques mots ce que j'en pense.
La contrée comprise entre l'Atlantique et le Bihé, placée dans une situation géographique fort différente de celle du Transvaal, s'en rapproche pourtant par le chmat ; mais elle a un sol plus fertile, comme on peut s'en assurer en comparant les échantillons d'une même plante poussée dans les deux pays.
La population indigène est beaucoup plus dense et aime bien plus l'agriculture que celle du Transvaal. La quantité des bons pâturages y est aussi grande et les forêts y sont plus nombreuses.
Il est vrai que le Transvaal est fort riche en minéraux, et que ceux-ci sont rares du Bihé à l'Atlantique ; cependant je crois que ce pays-ci a devant lui un avenir plus prospère, car la tsé-tsé, non moins que d'arides déserts, isole le Transvaal du reste de l'Afrique, tandis que les terres dont nous parlons communiquent aisément avec un intérieur qui peut les surpasser en richesses.
