Epatiacum? Notit.Dignit., Occid., XXXVIII

Fig. 8.

- ex-voto a la déesse néhalennia

trouvé a Domburg.

(Musée du Cinquantenaire.)

d'heureuses traversées : l'un d'eux a été consacré par un négociant en poteries de Bretagne pour la remercier d'avoir conduit à bon port sa fragile cargaison l.

Fig. 9. — Barque chargée de ballots. — Église Saint-Martin a Vieux-Virton.

Aux embouchures des fleuves on transbordait les marchandises sur des chalands 2 et les flottilles remontaient le Rhin et la Moselle 3, la Meuse et la Sambre, et tout cet admirable réseau fluvial qui, du confluent de l'Escaut et

1. CIL, XIII, 8793 = Riese 2609 (cf. 3440 ss.) : « Deae Nehalenniae ob merces recte conservatas M. Secund(inius) Silvanus, negotiator cretarius Britannicianus v. s. 1. m. » — Sur les « negotiatores Britanniciani », cf. infra, n. 3.

2. Cf. Zozime, III, 5, 2 (7rlota jxeiÇova ^éfA^cov opposé à 7roTa(jtioiç 7rXoioiç).

3. Les Ménapiens, avant la conquête, étaient déjà sur la mer et sur le Rhin (supra, p. 100, n. 3). Le commerce de la Bretagne avec le Rhin est prouvé par les inscriptions des « negotiatores Britanniciani » trouvées à Domburg (supra n.ij , Cologne (XIII, 8164a = Riese 2320), Kastel, près de Mayence (XIII, 7300 = Riese 2230). Fait caractéristique, à Bordeaux un « negotiator Britannicianus » est un Trévire (CIL, XIII, 634 = Riese, 2478, cf. aussi CIL, VI, 3279). — Commerce du blé entre l'Angleterre et le Rhin, infra, p. 105, n. 5. — Transport de poterie sigillée de Trêves à Londres, infra, p. 141, n. 2. — Sur le commerce de Cologne avec la Bretagne, cf. Willers, Neue Untersuchungenûber die Rômische Bronzeindustrie, Hanovre, 1907, p. 46SS. — Julien, lors de la guerre contre les Germains, fait venir des vaisseaux de Bretagne, en construit 300 autres et constitue, probablement à Boulogne, une flotte de 600 vaisseaux, qui remonte le Rhin (Epist ad. S. P. Q. Ath.. p. 279, D).

du Rupel, s'ouvre en éventail et se ramifie à l'intérieur du pays. Ici aussi Rome protégeait la navigation à la fois contre les incursions des barbares et les coups de main des pirates d'eau douce : il est significatif que la Classis Germanica, qui avait ses chantiers à Mayence, ait fondé des stations, non seulement à Nimègue, à Vieux-Leyde et à Katwyk, en Hollande l, mais aussi à Rumpst sur notre Rupel 2.

Le faible tirant d'eau des embarcations leur permettait de s'avancer presque jusqu'aux sources des rivières 3. Un curieux bas-relief encastré dans le mur de la petite église Saint-Martin, à Vieux- Virton, nous montre une barque à proue recourbée chargée de ballots de marchandises et conduite par des rameurs (fig. 9) 4. Comme la Moselle, dont le poème d'Ausone nous montre les eaux sillonnées d'une foule d'embarcations manœuvrées à la rame ou halées à la cordelle 5, la Meuse vit se développer une navigation active et profitable 6. C'est par ce large chemin mouvant que les Tongres exportaient surtout leurs produits. Le port principal, où les vaisseaux venant de l'Océan rencontraient les bateaux descendus de l'intérieur, était alors Vechten (Fectio), près d'Utrecht7, et les quatre ou cinq cents marques de fabrique qui ont été déchiffrées sur la masse énorme de poteries qu'on y a recueillies, nous donnent quelque idée de l'étendue de ses relations commerciales 8. Les Tongres avaient un comptoir dans ce grand entrepôt du Nord : les négociants de cette nation et les mariniers résidant avec eux à Fectio, y font une dédicace à Viradectis, une déesse du

1. Pauly-Wissowa, Realencyclop., s. v. «Classis », col. 2645.

2. Schuermans, Bull. Comm. roy.Art et Archéol., XXIX, 1890, p. 191; cf. Van Dessel, ibid., XVI, 1877, p. 141 ; Riese, 1807. — C'est la présence de marins orientaux qui explique la découverte à Rumpst d'une main votive de Sabazius, infra, p. loi n. 2.

3. Cf. Suidas s. v. 'Epxûvtoi SpiSjzoï. 80ev o "Iarpoç vauataopoç èx 7a]y(ôv aïpsxat..

4. Espérandieu, Bas-reliefs de la Gaule, V, n°4i2o. — Un bas-relief d'Arlon, autrefois à Luxembourg (ibid., n°4072), montrait une barque chargée de tonneaux, et de beaux monuments du Musée de Trêves représentent, de même, le transport des fûts sur la Moselle; cf. infra, p. 61 ss. — Pour la forme de ce « lembus », cf. Bonnard, La navigation intérieure de la Gaule, Paris, 1913, p. 41 (barque votive de Dijon), p. 153.

5. Ausone, Mosella, 40 ss. Barque halée sur le monument d'Igel (Bonnard, op. cit., p. 145; Dragendorff, pi. XI, 2). — Grosses embarcations à quinze ou seize rameurs, bas-reliefs du Musée de Trêves (Hettner, Illustrierter Fùhrer, 1903, n° 12a). Cf. Bonnard, p. 118.

6. Selon Dion Cassius, XLIV, 42, en 42 av. J.-C. : «IlXstTat. où 'PoSavoç ETt, (AOvoç àXXà xal Mooaç xat Atypoç xal 'Pvjvoç.aÙToç xaî. àxeavôç aùroç. » cf.FLORus.il, 30, 26. «Drusus in tulelam provinciae (Germaniae) praesidia atque custodias ubique disposuit per Mosam flumen, perAlbim, per Virsugin. » L'empereur Julien fit manœuvrer une flotte sur la Meuse durant sa guerre contre les Francs (Ammien Marc, XVII, 2, 2). On connait les vers de Fortunat, Carm., VII, 4, 11 : « Aut Mosa dulce sonans, quo grus, ganta olorque est, Triplici merce ferax alite, pisce, rate. » Cf. Bonnard, op. cit., p. 116.

7. CIL, XIII, p. 638. Dédicaces « Oceano et Rheno », CIL, XIII, 8810, 8811 = Riese, 21c,,