Saglio-Pottier, Dict., s. v. « Lana », p

10. Vopisc, V. Carini, 20, 6; Saint Jérôme (infra, p. 36, n. 6).

Au temps d'Auguste, la Gaule approvisionnait déjà l'Italie de saies et de salaisons l. La plupart des cités y avaient leurs foulons et leurs tisserands : Trêves 2, Amiens 3, Arras 4 excellaient chacune dans une spécialité, et un basrelief d'Arlonnous montre un marchand de drap, assis derrière son comptoii, et faisant palper à un soldat, son client, l'étoffe soyeuse 5. Mais aucun article n'était aussi renommé que le birrus des Nerviens, sorte de capote à capuchon, qui s'exportait dans tout l'Orient. Il y était si apprécié que la vieille fabrique de Laodicée de Phrygie en essaya une contrefaçon, qui ne valut jamais le vrai produit du Hainaut 6. Au ive siècle, il y avait encore à Tournai un grand atelier de l'État, où niaient et tissaient les lainières 7. Rien n'est plus durable que l'emploi des procédés techniques, et cette industrie rustique persista, malgré la décadence économique, à travers l'époque mérovingienne et carolingienne jusqu'au développement des communes. La draperie flamande du moyen âge est l'héritière directe de celle des Gaulois 8.

La sidérurgie aussi remonte en Belgique à plus de deux mille cinq cents ans *. Les Celtes, lorsqu'ils occupèrent la Gaule, connaissaient l'usage du fer, mais non peut-être sa trempe. Ils perfectionnèrent peu à peu leurs procédés au contact des peuples du Midi. C'est de fer qu'étaient les armes avec lesquelles ils combattirent César : le long glaive à pointe mousse, et l'épée aiguë, que les Belges continuaient à préférer 10, la lance en feuille de laurier, les poignards à fourreau de métal et les pointes des javelots. On savait utiliser aussi le fer dans la charpenterie,le charronnage,la marine u. Avant l'arrivée de César, les fondeurs avaient allumé, dans maint canton de la Belgique, leurs petits four-

i. Strabon, IV, 4, 3.

2. Edict. Dioclet., XIX, 54; cf. Blumner, Der Maximaltarif des Diocletian, 1893, p. 155.