Cf. mon Astrology and Religion, 1912, p

Des conceptions orientales ont aussi inspiré, dans son esprit et dans ses formes, l'adoration des empereurs, qui, après s'être développée dans les monarchies hellénistiques, devint véritablement la religion officielle de l'État romain. L'action de Rome et de l'Orient consista partout à établir, au-dessus des cultes tolérés des cantons et des tribus, celui des dieux universels ou, comme on disait déjà, « catholiques », à qui tous les hommes, quelle que fût leur race et leur patrie, pussent rendre hommage. Aucun ne semblait plus propre à les réunir dans une même communion que celui du souverain divinisé, à qui ses sujets de toute nation pouvaient marquer unégal dévouement l. Mais aux frontières exposées aux incursions, le patriotisme était, pour ainsi dire, tenu constamment en alerte, et les manifestations de reconnaissance envers les princes victorieux se multiplient en Gaule dans les régions les plus menacées par les Germains. Tel est, en effet, ce semble, le caractère de ces « colonnes au géant » qui se dressaient aussi nombreuses dans notre pays que sur la Moselle et le Rhin. Nous en connaissons dès maintenant une vingtaine dont les débris ont été découverts dans la Belgique actuelle 2, où aucun monument du paganisme n'a été reproduit avec une pareille fréquence. Sur un fondement assez large reposait une base cubique dont les quatre faces portaient chacune l'image d'une divinité ; à cette base, était généralement superposé un socle plus petit, octogonal, et sept de ses côtés étaient décorés des figures des dieux de la semaine, le huitième étant parfois réservé à une dédicace ; au-dessus s'élevait une colonne ronde, à chapiteau corinthien, surmontée d'un groupe étrange : un cavalier, en grand costume militaire, foule aux pieds de sa monture un géant anguipède. Ce monstre, écrasé par un héros romain, représente symboliquement la barbarie germanique vaincue par l'empereur 3.