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STATISTIQUE des FEMMES.

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STATISTIQUE des HOMMES.

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Lausanne, réarmer- -Star* bi$ Jflumi'

Graphique dressé par

CQ*r<M*tr\prwmi.

tle 150000 froncs déposée dans le coffre-fort. Il s'était enfui de Chabalz et, en apprenant ce qui s'était passé dans sa maison, il est mort d'un coup d'apoplexie. J'ai trouvé par terre son testament. Il y léguait toute sa fortune aux pauvres de Ghabatz, sans distinction de religion.

Dans la maison de Dragomir Petrovitch, avocat et capitaine de réserve à Ghabatz, logeaient trois officiers hongrois. Ils ont emporté toute l'argenterie, notamment quarante-huit couverts, les bijoux et la garde-robe de Mme Petrovitch. Les meubles sont éventrés, les vêtements lacérés, les armoires à glace et les miroirs brisés. La voiture est gravement endommagée et les dossiers du bureau de M. Petrovitch gisent éparpillés sur le sol. Une nuit, vers minuit, les officiers ont fait porter le coffre-fort au fond de la cour par leurs ordonnances, et l'ont fait éventrer. Eux-mômes ont pris plus de 10000 francs, en valeurs, qui y étaient contenus. Partout, même sur la table à manger, ils ont laissé des immondices. Détail intéressant : lorsque les officiers rentraient le soir, ils se déshabillaient et mettaient ensuite les robes de Mme Petrovitch. Pillards et invertis!

Dans la maison du pope de Bresiak, Maxime Vidakovitch, les soldats austro-hongrois ont tout cassé et détruit après avoir pris les objets de valeur. Parmi les objets brisés se trouvent quatre machines à coudre qu'utilisait la fille du pope pour enseigner la couture aux villageoises. Une inscription relevée sur la porte d'une chambre dit : « Pope, si tu reviens, regarde ce qu'ont fait les « Schwabas » (nom donné aux Autrichiens par les Serbes).

La femme du maire de Bresiak est Berlinoise et a passé sa jeunesse en Autriche. Chez elle aussi tout fut volé et saccagé. La famille était dans l'aisance et possédait de fort beaux meubles et tableaux. Les meubles sont cassés, les tableaux crevés, le linge et l'argenterie emportés, le coffrefort est éventré. La femme, avec ses enfants, s'est enfuie lors de l'arrivée des Autrichiens. Ceux-ci l'ont cherchée pour la massacrer. Ils en voulaient surtout à son mari qu'ils se

proposaient de « rôtir ». Elle est indignée de ce qu'ont l'ait les alliés de son pays d'origine et me dit qu'après avoir été fière autrefois d'être Allemande, aujourd'hui elle en a honte.

L'école de Petkovitza est entièrement saccagée. Les archives de la commune qu'elle contenait sont détruites. Les bancs d'école sont renversés ou brisés, les cartes géographiques déchirées et les portraits du roi Pierre et du prince Alexandre sont lacérés. La chambre de l'instituteur est pillée.

Le magasin de Milorad Petrovitch à Iarebitz est entièrement pillé. Les marchandises qui n'ont pas été emportées sont éparpillées sur le sol et abîmées avec de la couleur que les soldats ont trouvée dans le magasin. Une machine à coudre est brisée et le coffre-fort, comme toujours, évenlré.

Beaucoup d'arbres fruitiers sont cassés : les fruits sont une des richesses du pays serbe.

Je pourrais continuer à énumérer des centaines de cas de pillages que j'ai constatés personnellement. C'est inutile, ce serait la répétition continuelle de ce que je viens de dire. Je dois cependant encore insister sur le fait que, partout où les troupes d'invasion ont passé, j'ai relevé des immondices. Ces déjections déposées sur les tables, dans la vaisselle, sur le plancher, etc., serait-ce une forme spéciale de sadisme?

Les causes des cruautés austro-hongroises.

Après avoir constaté toutes ces cruautés et atrocités, il était intéressant d'en chercher les causes. En effet, ayant connu en temps de paix le peuple autrichien et, tout spécialement, le peuple viennois, d'apparence si gentil, j'étais fort surpris de voir qu'en temps de guerre ce peuple pouvait commettre des excès pareils. Je me suis donc efforcé, par l'interrogatoire des prisonniers et par d'autres investigations, d'établir les causes de ce changement d'attitude. L'explication en est, je crois, la suivante.

Depuis fort longtemps, la puissante Autriche- Hongrie

avait décidé d'écraser le petit peuple serbe, démocratique et épris de sa liberté. La Serbie libre attirait les sujets austrohongrois de race serbe, et, de plus, barrait la route de Salonique, tant convoitée. Mais il fallait préparer le peuple de la double monarchie à cette exécution du voisin gênant. Pour arriver à ces fins, les journaux austro-hongrois, secondés fidèlement par les journaux allemands, commencèrent une campagne de dénigrement systématique contre les Serbes. A les lire, il n'y avait pas de peuple plus barbare, plus détestable que les Serbes. Pouilleux, voleurs, régicides, ces Serbes abhorrés étaient encore des massacreurs. A leurs prisonniers, ils coupaient le nez, les oreilles, crevaient les yeux, les châtraient. Même dans les journaux sérieux, on lisait des choses pareilles.

Mais la préparation du public par les journaux ne suffisait pas pour inspirer aux troupes une frayeur suffisante de la barbarie serbe. Aussi, les officiers supérieurs et inférieurs n'ont-ils pas manqué d'endoctriner leurs soldats sur les prétendues atrocités que les Serbes feraient subir à leurs prisonniers. Tous les Austro-Hongrois capturés par les Serbes m'ont affirmé que les officiers leur disaient qu'il ne fallait pas se faire prendre, car les Serbes les massacreraient. Même les officiers croyaient à cette fable. Ainsi, un premier lieutenant m'a avoué qu'au moment de sa capture il avait sorti son revolver pour se suicider, car il avait peur d'être torturé par les Serbes. L'instinct de la conservation avait pris le dessus et il ajoutait : «Aujourd'hui, je suis content de ne pas l'avoir fait, carie colonel Ilitch (cecolonels'occupetout spécialement des prisonniers de guerre) est un véritable père pour nous. »

Les soldats austro-hongrois, arrivant sur territoire serbe et se voyant en présence de ces gens qu'on leur avait toujours présentés comme des barbares, ont eu peur, et c'est par peur, pour ne pas être massacrés eux-mêmes, qu'ils ont probablement commis leurs premières cruautés. Mais, à la vue du sang, il s'est produit l'effet que maintes fois j'ai eu l'occasion d'observer : l'homme s'est changé en brute sanguinaire.

Un véritable accès de sadisme collectif s'est emparé de ces troupes, sadisme que tous ceux qui ont assisté à des combats de taureaux ont pu constater en petit. Une fois la brute sanguinaire et sadique déchaînée et laissée libre par ses supérieurs, l'œuvre de dévastation a été poursuivie par des hommes qui sont des pères de famille et, probablement, doux dans la vie privée.

La responsabilité des actes de cruauté ne retombe donc pas sur les simples soldats, victimes des instincts de bête fauve qui sommeillent dans tout homme, mais sur leurs supérieurs, qui n'ont pas voulu refréner ces penchants, je dirai même plus, qui les ont éveillés. Ce que je viens d'écrire plus haut et aussi les témoignages des soldats austro-hongrois, que je viens de publier, démontrent la préparation systématique des massacres par leurs chefs. Les extraits suivants, cueillis dans une brochure du haut commandement, qui se trouvait entre les mains des soldats, démontrent encore mieux cette préparation.

Ce document fantastique, dont je traduis fidèlement le texte allemand, commence ainsi :

K. u. K. 9. Korps Komraando.

Directions pour la conduite vis-à-vis de la population en Serbie.

La guerre nous amène dans un pays habité par une population animée d'une haine fanatique contre nous, dans un pays où l'assassinat, comme l'a montré aussi la catastrophe de Sarajevo, est admis comme licite même par les classes supérieures, qui le glorifient comme un acte d'héroïsme.

Envers une telle population, toute humanité et toute bonté de cœur sont mal placées; elles sont même nuisibles, car ces égards, qui sont parfois possibles à la guerre, mettent ici gravement, en danger nos propres troupes.

J'ordonne par conséquent que, pendant toute la durée de l'action militaire, on observe envers tout le monde la plus grandisévérité, la plus grande dureté et la plus grande méfiance (1).

(1) K. u. k. 9 Korpskommando.

Direklionen fur das Verhalten gegenùber der Bevôlkerung in Serbien. Der K'iieg lïihrt uns in e Feindesland, das von einer mit fana-

Et cela est écrit par un général autrichien, représentant d'un Gouvernement qui a voulu, comme on sait, envoyer à l'échafaud une quantité de gens sur le témoignage de documents faux, fabriqués dans sa propre légation à Belgrade! (1)

Les directions continuent :

D'abord, je ne tolère pas que des gens du pays ennemi, sans uniforme mais armés, rencontrés isolément ou en groupes, soient faits prisonniers. Ils doivent être exécutés sans conditions (2).

L'Etat-Major austro-hongrois savait, comme tout le monde, que les soldats serbes du 3e ban et une bonne moitié des soldats du 2e ban n'ont jamais reçu d'uniformes. La prescription des directions est donc une invitation non déguisée au massacre de ces soldats, invitation qui a d'ailleurs été suivie à la lettre par la troupe.

Plus loin, à propos des otages, nous trouvons :

En traversant un village, on les emmènera si possible jusqu'au passage de la « queue » (sic) et on les exécutera sans conditions, si un seul coup de feu est tiré sur la troupe dans la localité (5).

Les officiers et soldats surveilleront rigoureusement chaque habitant et ne toléreront pas qu'il tienne la main dans sa poche, où se cache probablement une arme. En général, ils observeront la plus grande sévérité et dureté!

La sonnerie des cloches est absolument défendue et, en cas

tischem Hass gegen uns erfiillten Bevôlkerung bewohnt ist, in ein Land, wo der Meuchelmord, wie auch die Katastrophe in Sarajevo zeigt, selbst den hôher stehenden Klassen erlaubt gilt, wo er gerade als Heldentum gefeiert wird.

Einer solchen Bevôlkerung gegenùber ist jede Humanitât und Weichherzigkeit hôcbst unangebracht, ja gerade verderblich, weil dièse, sonst im Kriege ab und zu môglichen Riicksichten, hier die Sicherheit der eigenen Truppen schwer gefàhrden.

Ich befehle daher, dass wâhrend der ganzen kriegerischen Aktion die grôsste Strenge, die grôsste Hàrte und das grôsste Misstrauen gegen jedermann zu walten hat.

(1) Voir Appendice p. 48.

(2) Zunàchst dulde ich nicht, dass nicht uniformierte, aber bewaffnete Leute des Feindeslandes, werden sie nun in Gruppen oder einzeln angetroffen, gefangen werden; sie sind unbedingt niederzumachen.

(5) En contradiction formelle avec la convention de la Haye de 1907, signée par l' Autriche-Hongrie.

de besoin, on dépendra les cloches; en général, on fera occuper chaque clocher par une patrouille.

On ne permettra les services divins qu'à la demande des habitants de la localité et seulement en plein air, devant l'église. Cependant, on ne permettra aucun sermon sous aucune condition.

Un peloton prêt à tirer, se tiendra près de l'église pendant le service divin.

On considérera chaque habitant qui sera rencontré en dehors des localités, tout spécialement dans les bois, comme un membre d'une bande qui a caché quelque part ses armes; nous n'avons pas le temps de les chercher : on exécutera ces gens s'ils paraissent tant soit peu douteux (1).

Voilà l'invitation au meurtre non déguisée. Donc tout homme rencontré dans les champs est un comitadji qu'il faut tuer!

Ce factum, que je ne puis qualifier que d'invitation au massacre de la population civile, se termine par les mots :

Encore une fois : discipline, dignité (?), mais la plus grande sévérité et dureté ! (2)

Lecteurs, comprenez-vous maintenant les massacres et les cruautés dont s'est rendue coupable l'armée d'invasion austro-hongroise?

(1) Beim Durchinarsch nehme man sie môglichst bis zum Passieren der Queue mit und mâche sie unbedingt nieder, wenn auch nur ein Schuss in der Ortschaft auf die Truppe fàllt.

Offiziere und Soldaten fassen jeden Einwohner stets schar ins Auge, dulden keine Hand in der Tasche, welche voraussichtlich eine Waffe birgt, und treten ûberhaupt stets mit der grôssten Strenge uml Hârte auf.

Keine Glocke darf lauten, notigenfalls sind die Glocken abzunehmen; ûberhaupt ist jeder Kirchturm durch eine Patrouille zu besetzen.

Gottesdienst nur ûber Bitte der Ortsbewohner und nur im Freien vor der Kirche, jedoch unter keiner Bedingung eine Predigt.

Wàhrend des Gottesdienstes eine schussfertige Abteilung in der Nâhe der Kirche.

In jedem Einwohner, den man ausserhalb der Ortschaft, besonders aber in Waldungen trifft, sehe man nichts anderes als Bandenmitglieder, welche ihre WatTen irgendwo versteckt haben; dièse zu suchen haben wir keine Zeit; man mâche dièse Leute, wenn sie halbwegs verdâchtig erscheinen, nieder.

(2) Nochmals : Mannszucht, Wurde, aber grôsste Strenge und Hàrte.

Ces directions sont un acte d'accusation contre ceux qui les ont écrites, et qui, dans l'intérêt de l'Humanité en laquelle je crois toujours, n'échapperont pas à l'expiation.