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200 COMMENT OiN CliSSE d'ÉTRE COLON

procès-verbal prête à Canaque un court aperçu des faits qui établit, plus coaforniémcnt à la vérilc, que la désignation du chef de la tribu fut œuvre collective de tous, et non acte de souveraineté canaque d'un seul, et moins encore suggestion d un patron machiavélique.

Un des deux ïouaourous récalcitrants que, dans un temps où Samuel ne m'avait pas encore dit un seul mot de sa succession, le chef des Affaires indigènes envoyait réfléchir à Ouitchambo, déposa à Tenquôte : « A mon arrivée à la tribu, on parlait déjà de Tenda comme chef, car Samuel était malade et ne pouvait guère plus commander ^ » Ces braves gens réglaient leurs affaires à leur guise, tellement nous les avions convaincus enfin qu'ils en avaient le droit. Nous pensions aussi qu'ils avaient ce droit, et nous en poussions le respect jusqu à ignorer leurs affaires.

Ma déposition, que j'ai refusé d'aller porter en cette enquête la voici sur ce point : Les Canaques seuls, et même à mon insu, et tous les Canaques, ceux de Nassirah et ceux de Ouitchambo, ont désigné spontanément Tenda pour leur chef, d'accord avec leur chef Samuel. Tout ce qui est contraire à cette affirmation n'est que dépositions ou faussées par un invraisemblable régime de terreur qui sera décrit, ou grossièrement altérées. Je tiens de leur bouche à tous, vieux et jeunes, qui le redisaient joyeusement aux fêtes de décembre, qu'ils avaient librement choisi leur chef d'après leur loi. Des tribus, qui leur étaient alliées