NECESSITE DES PLANS D ENSEMBLE O

I. — L' ohlifjation de prévoir les dispositions s'adaplant le mieux, dans chacun des cas, aux besoins généraux cl locaux;

II. — L'interdiction de tout aménagement particulier qui ne rentrerait pas dans un plan d'ensemble établi judicieusement.

. , . Mais qu'est-ce qu'un plan établi

L Urbanisme. . ,. . ^ .^ /-.. > i i

judicieusement.'' L est le plan qui

satisfera le mieux aux nécessités communes à toutes les agglomérations, tout en satisfaisant aux conditions particulières à chaque cas. Si celles-ci dépendent des besoins locaux et des desiderata particuliers, celles-là au contraire dépendent de lois générales. L'ensemble constitue une doctrine que l'on est convenu d'appeler : l'Urbanisme.

Le mot est nouveau : car si, de tout temps, les villes se sont transformées, si même, à certaines époques, on s'est préoccupé d'aménager des quartiers dans leur ensemble, on n'a jamais connu, autant que de nos jours, la nécessité de satisfaire avec méthode à un grand nombre de besoins collectifs, et, par suite, d'en tirer les lois qui doivent régir l'agglomération urbaine.

L'Urbanisme touche à toutes les questions qui intéressent les villes : circulation, hygiène, esthétique. L'Urbanisme est une science et un art. 11 exige de ses praticiens des connaissances précises et une compétence spéciale, mais ces qualités ne seraient pas suffisantes si elles n'étaient vivifiées par le talent et l'intuition.

L'ingénieur fournira des solutions logiques, l'architecte saura orner la ville de constructions nobles ou pittoresques ; mais il est réservé à l'Urbaniste de coordonner toutes ces râleurs dans une conception d'ensemble, en un mot de faire un beau plan.

r,. , , Nous n'Ignorons pas que cette

Réponse a quelques °. , ,.

objections. 8^"^^^ question des réformes ur-

baines a soulevé, dans le cas spécial des villes abîmées ou détruites par la guerre, certaines critiques.

On objecte, par exemple, que les études d'aménagements nouveaux et de plans d'ensemble vont retarder la reconstruction des foyers détruits; qu'aux souffrances déjà subies par

b INTRODUCTION

tant de propriétaires, une contrainte pénible sera ajoutée. — Le propriétaire n'a-t-il pas le droit de relever sa maison à la date qui lui conviendra, de la manière qui lui plaira, sur le sol qui lui appartient? Ne pourra-t-il pas considérer toute obligation venant du dehors comme une atteinte à sa liberté d'action? Ne pourra-t-il pas invoquer la législation actuelle contre toute restriction à son droit de propriété ?

Parmi ces arguments, ceux d'ordre sentimental seuls peuvent nous toucher dans les circonstances douloureuses que nous traversons, car il est pénible d'imposer encore une gêne à ceux que l'on voudrait aider au plus vite ; mais ces arguments doivent, comme les autres, disparaître devant l'intcrèt général, qui n'est que l'ensemble organisé d'intérêts particuliers bien compris.

Les propriétaires acceptent depuis longtemps que le bien public limite leur droit de propriété lorsqu'il s'agit de voirie, de salubrité, d'expropriation, d'alignement, etc. Il ne s'agit pour nous que d'ajouter quelques règlements à ceux déjà existants, non dans un désir de complication ou d'oppression, mais pour les étendre aux multiples besoins que les circonstances présentes permettent de satisfaire.

D'ailleurs, les lois actuelles n'auraient besoin que d'être un peu élargies pour rendre obligatoires les mesures d'ordre général que nous proposons.

Ce que nous souhaitons pour les pays envahis ne dépasse pas l'effort qui devrait logiquement être exigé dans la France entière; la suppression, par les faits de guerre, de tous les obstacles qui s'élèvent en temps normal contre ces réformes, donne aux communes dévastées l'avantage de pouvoir les réaliser d'un coup, et, en relevant leurs ruines, de se conformer aux principes qui devraient régir toute agglomération.

Il y a encore une objection que nous devons prévoir; c'est la crainte que ces réformes ne tendent à faire disparaître le caractère local, à détruire le charme de nos villes et de nos villages.

Cette objection est fondée, en partie sur une fausse idée de l'esthétique urbaine, en partie sur une fausse interprétation de l'Urbanisme en général.

L'esthétique d'une ville, son caractère, son pittoresque,