PREFACE

de la France; bien mieux, nous nous rendons compte des causes multiples modifiant peu à peu les résultats du scrutin et transformant ainsi l'esprit de la représentation nationale. Pour mettre sous les yeux du lecteur tant d'aperçus différents sur un sujet unique, on pense s'il faut être clair ; aussi a-t-on multiplié les cartes, les diagrammes, les tableaux de toute sorte ; on a même ajouté comme complément, pour les amateurs de philosophisme sur le suffrage universel, une classification des députés de 1893, d'après leurs professions présentes ou passées.

Dans sa polémique quotidienne, il arrive au journaliste de dépasser le but pour être sûr de l'atteindre ; le lecteur, qui risque parfois d'y égarer son jugement, ne peut que gagner à se retremper dans un vaste tableau d'ensemble, complet et impartial.

C'est, en somme, l'opinion de la France entière, celle du % nord, celle du midi, celle de l'ouest, celle de l'est, que j'ai voulu faire connaître, de façon indiscutable ; car c'est avec toute la France et pour toute la France qu'il faut gouverner.

Les quatre présidents, dont je suis heureux de donner ici la biographie à mes lecteurs, sont la personnification absolue de l'âme française et de l'esprit national, qu'on peut résumer ainsi : amélioration progressive des individus et des institutions, respect des Élus de la Nation, maintien des bases fondamentales de la Société.

Le pays a soif de clarté, de netteté, de précision, dans la direction de ses affaires ; je serais heureux si mon modeste opuscule peut, en quoi que ce soit, contribuer à ce résultat.

Henri Avenel.

25 Octobre 1894.

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