AVANT-PROPOS. VII

En abordant cette nouvelle Partie de la Somme Ihéolofjique, nous n'avons pas à redire dans quel esprit ni avec ([uelle méthode nous en poursuivons l'étude. jNos lecteurs sont désormais fixés à ce sujet, \otre esprit et notre méthode seront exactement ce que nous les avions définis dès notre Introduction an Commentaire de la Somme, et que nous nous sommes appliqué, de notre mieux, à réaliser dans le commentaire de la Première Partie. Nous entendons toujours étudiei- saint Thomas en lui-même et pour luimême. S'il est vrai qu'il a eu des devanciers et que d'autres '<(jut venus après lui, il est vrai aussi que la nature des questions traitées par lui et la manière dont il les a traitées font qu'il se sulUt et qu'il sutlil. dans la sphère transcendante qui est la sienne. Plus on vit dans son étude, plus on se pénètre de la sagesse d'instructions comme celles du P. Antonin (Hoche, gênerai de lOrdre de saint Dominique au dix-septième siècle, et du cardinal Casanate (7 1700J, ordonnant de la façon la plus expresse et sous les peines ou les clauses les plus formelles, que la letire de saint Thomas, dans sa Somme théologique. et cette lettre seule, à l'exclusion de toutes digressions vaines, ou trop subtiles cl encombrantes, absorbe l'étude théologique proprement dite du vrai disciple du saint Docteur [Cf. lieviie thomiste, juillet-aonl 1911]. Il n'est pas jusqu'au caractère systématique de l'œuvre de saint Thomas qui ne soit pour nous confirmer dans notre fidélité absolue à sa doctrine, persuadé qu'un système — si l'on prend le mot au sens littéral — est précisément, comme on l'a si bien dit : a une vue cohérente des choses, une suite d'idées combinées et organisées selon leur nature, par là même plus indivisible que le diamant »; ou encore, toujours s'il s'agit du système de