LIVRE IX

Des lois dans le rapport qu^ elles ont avec la

force défensive,

XiS fëdéràtion ptodtdt toujours moras dé fovee que l\inîon iniiilM , •! Tarât miecu ^ÊM U «éparaïkm ab«*lii«.

Le titre de ce livre semblerait annoncer qu'on trouvera ici la théorie des lois relatives à l'organisation de la force armée , et au service que les citoyens doivent à la patrie pour sa défense; mais ce n'est point ce dont Montesquieu s'est occupé. Il ne parle que des mesures politiques que peut prendre un état pour se mettre à l'abri des entreprises de ses voisins. Nous ne ferons que le suivre.

Prévenu de l'idée qu'une république, soit démocratique , soit aristocratique , ne peut jamais être qu'un petit état, il ne voit pour elle de moyen de défense , que de s'unir à d'autres états par un lien fédératif ; et il fait un grand éloge des avantages de la constitution fédérative , qui lui paraît la meilleure invention possible pour conserver la liberté audedans et au-dehors. Sans doute il vaut mieux