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ments qui, comme les différentes sortes d'aristocraties, ne sont pas fondés sur une justice exacte et sur des principes fixes , doivent souvent, pour ^'attacher leurs nouveaux sujets , les traiter plus favorablement que les anciens. Mais le gouvernement représentatif, qui a pour base l'équité et l'égalité absolues , ne peut faire autre chose pour les citoyens qu'il acquiert , que de les assimiler en tout à ceux qu'il a déjà. Au reste, c'est certainement faire assez en leur faveur, pour que bientôt ils soient contents de leur nouveau sort.

A ce propos, je remarque combien est juste la réflexion de Montesquieu , que souvent un peuple gagne beaucoup à être conquis; et j'ajoute que cela est vrai, sur -tout de ceux qui sont conquis par une nation vivant sous le gouvernement représentatif; car ils gagnent en même temps du côté de la liberté et du côté de l'économie, soit qu'ils soient admis à en faire partie , soit qu'on les destine à former un nouvel état , régi par les mêmes principes. Être conquis ainsi , c'est moins être envahi qu'être délivré. C'est là ce qui rend ce gouvernement si redoutable à tous les autres; car, dans leurs querelles avec lui , les intérêts de leurs propres sujets sont contre eux. C'est là ce qui fait que les énormes acquisitions de

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la république française se sont si facilement incorporées avec elle , malgré tous les préjugés civils et religieux qui s'y opposaient ; et il en arrivera de même de la Louisiane à l'égard des États-Unis, malgré toutes les intrigues étrangères. Si les Français avaient bien profité de cet immense avantage , en ne s'écartant pas de leurs principes, après s'être donné les limites naturelles qu'ils pouvaient désirer, ils se seraient très - promptement entourés d'états constitués comme le leur, qui, en lui servant de barrières , auraient assuré sa tranquillité à jamais.

Avant de quitter ce sujet , rendons encore hommage à cette profonde réflexion de Montesquieu , quune république qui veut demeurer libre ^ ne doit pas avoir de sujets. Ceci est parfaitement applicable au gouvernement représentatif; et j'en conclus qu'il ne doit pas avoir de possessions outre-mer soumises à la métropole. Il peut lui être très -utile de former des colonies, pour se débarrasser du superflu de sa population, ou pour se procurer des relations commodes et amicales dans des pays propres à un commerce avantageux. Mais il doit les émancij>er , dès qu'elles sont en état d'exister par elles-mêmes ; comme dans notre système fédératif , nous faisons pour nos nou-

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veaux comtés, lorsqu'ils ont acquis un certain degré de population. Mais c'est assez parler de la gyerre et cle sçs conséquences; passons à d'autres objets.

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