AVANT-PROPOS. IX

Dans la traduction du texte de l'évangile j'ai retranché les parties purement historiques, ainsi que les paraboles, qui ont un caractère narratif. Il m'a paru que je ne ferais guères que reproduire inutilement, dans ces passages, les traductions reçues.

Entre les variantes, j'ai dû choisir celles qui avaient une certaine valeur ou présentaient quelque intérêt. Un commentaire ne peut avoir la prétention de remplacer l'édition critique complète, nécessaire à toute étude scientifique. Ne pouvant en aucune façon admettre comme texte normal celui de la VIIIe édition de Tischendorf qui se publie présentement et dont je reconnais d'ailleurs le secours comme absolument indispensable, j'ai supposé comme point de départ dans l'indication des variantes le texte reçu; mais je hâte de mes vœux la publication d'une édition plus normale du texte byzantin.

Souvent je me suis contenté de citer le texte primitif des anciens manuscrits , sans mentionner les changements apportés à ce texte par les correcteurs postérieurs ; mais chaque fois que ces changements pouvaient offrir quelque intérêt , je les ai indiqués.

Si l'on me demande quelles suppositions scientifiques ou religieuses j'ai apportées à cette étude du troisième évangile, je réponds : aucune autre que ces deux : c'est que les auteurs de nos évangiles étaient des hommes de bon sens et de bonne foi.

Cette double supposition ne se discute pas. On la rejette ou on l'admet d'instinct. Elle est fournie à