CHAPITRE XLIV

COBfMENT lES EXCOMMUNIÉS PONT SATISFACTION

Saint Benoît continue la nomenclature des procédés moyennant lesquels s'expient les fautes contre l'observance, des satisfactions par lesquelles nous rentrons en grâce. Si les erreurs légères réclament châtiment et satisfaction, à fortiori les manquements plus sérieux ou très graves n'y échapperont pas. En indiquant la série ascendante des châtiments que méritent ces deux dernières catégories de fautes, N. B, Père a décrit, aux chapitres XXIV et XXV, Tétat des excommuniés ah oratorio et a mensa et des excommuniés a mensa : il nous dit maintenant de quelle façon les uns et les autres peuvent acheter le pardon. Pour sortir de l'excommunication régulière complète, il faut passer par toute une filière d'expiations giaduées et savantes, dans laquelle on peut distinguer quatre degrés (1).

De IIS QUI EXCOMMUNICANTUR, QUOMODO SATISFACIANT.

— Qui pro graviori culpa ab oratorio et a mensa excommunicatur, hora qua opus Dei in oratorio celebratur, ante fores oratorii prostratus jaceat, nihil dicens ; nisi tantum posito in terram capite et prostratus, pronus omnium de oratorio exeuntium pedibus se projiciat. Et hoc taradiu faciat usque dum Abbas judicaverit satisfactum esse.

L'excommunié qui s'est soumis et consent à être réconcilié avec Dieu et avec ses frères est traité comme l'étaient, aux premiers siècles, les pénitents publics. A l'heure oii se célèbre l'Œuvre de Dieu, à tous les offices, il vient se prosterner dehors, devant la porte de l'oratoire, et sans rien dire. H est possible que l'intention de N. B. Père soit de maintenir

(1) On retrouve dans ce chapitre quelques réminiscences verbales de Câssien, Inst., II, XVI ; IV, XYJé