QUATRIEME NOTE

(Vol. Il, fil. Mil, |>. 177. C-l ch. XVIII. >

(les deux chapitres contiennent l'arrestation et le renvoi en Franco de Toussaint-Louverture, l'insurrection des noirs et la mort du capitaine général Leclerc.

Le capitaine général Leclerc était un officier du premier mérite, propre à la fois au travail du cabinet et aux manœuvres du champ de bataille. Il avait fait les campagnes de 1 y c| (i et 1 797* co,,,in<1 adjudant général auprès de Napoléon: colle de 1 799. sous Moreau. connue général de division: il commandait au combat de Freising. où il battit l'archiduc Ferdinand. Il conduisit en Espagne un corps d'observation de a 0,000 hommes, destiné à agir contre le Portugal; entin. dans cette expédition de Saint-Domingue, il déploya du talent et de l'activité. En moins de trois mois il battit et soumit celte armée noire qui s'était illustrée par la défaite d'une armée anglaise.

Le capitaine général Leclerc avait reçu effectivement, en partant, de la propre main de Napoléon, des instructions secrètes sur la direction politique à suivre dans le gouvernement de la colonie, (les instructions sont restées inconnues: à la mort du général Leclerc, elles furent remises cachetées à son successeur. L'oHicier général, auteur des Itirolutionx de Saint-Domingue, a connu leur existence, mais n'en a jamais pu pénétrer le contenu. Le capitaine général Leclerc eût épargné bien des malheurs et se fut évité bien des chagrins, s'il eût suivi

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scrupuleusement l'esprit de res instructions. Elles lui prescrivaient de mettre la plus grande confiance dans les domines de couleur, de les traitera l'égal des Idancs. de favoriser les mal iages des domines de couleur avec les dlaucdes. et des mulâtresses avec les blancs; mais de suivre un système tout opposé avec les chefs des noirs. Il devait, dans la semaine même où la colonie serait pacifiée, l'aire notifier à tous les généraux . adjudants {généraux, colonels et cdels de bataillon noirs, des ordres de service, dans leurs grades, dans les divisions continentales de la France: il devait les faire embarquer sur huit ou dix bâtiments dans tous les ports de la colonie, et les diriger sur Brest. Itochcforl et Toulon : il devait désarmer tous les noirs, en conservant dix baladions, chacun de (ioo hommes, commandés par un tiers d oHiciers et sous-olliciers noirs, un tiers d'ofliciers et sous-olliciers de couleur, un tiers d'officiers et sous-olliciers blancs: enfin il devait prendre toutes les mesures pour assurer et faire jouir les noirs de la liberté civile, en confirmant Tordre de classement et de travail qu'avait établi Toussaint- I .ouverture.

Mais le capitaine général Lederc se laissa prévenir contre les mulâtres; il partagea contre eux les préventions des créoles, qui leur en veulent davantage qu aux noirs mêmes: il renvoya liigaud. leur chef, de la colonie: les mulâtres furent aliénés et se rallièrent aux noirs. Il accorda de la confiance aux généraux noirs, tels que Dessalines. Christophe. Clairvaux: nonseulemenl il h s garda dans la colonie, mais il les investit de commandements importants. Il consentit que Toussa inl-Louverture séjournât dans la colonie: cependant, ayant surpris, depuis, une correspondance secrète de ce général qui le compromettait . il le lit arrêter et transporter en France: maisl'élat-