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Belle-Île; l'amiral Yillaret avait seize vaisseaux, dont un seul à trois ponts: les Anglais en avaient trois de iso canons et douze de y/i. \illaret fut attaqué et perdit trois vaisseaux. Le convoi continua sa route sur Quiberon. lieu de sa destination: la Hotte anglaise bloqua Belle-Ile et Lorient. Le a y juin, les troupes, sous les ordres de M. de Puisaye. débarquèrent à Camac; le chef de Chouans, Ceorges. l'attendait sur la côte à la tète de '1.000 hommes.

Depuis l'accession de Slolllet au traité de la Jaunavc. Charette avait perdu beaucoup de son crédit auprès des représentants et des généraux républicains; il avait été fréquemment éconduit dans les demandes auxquelles ce traité semblait l'autoriser. Des émissaires qu il avait à Paris lui donnèrent même avis qu ennuvé de ses instances le comité du gouvernement pensait à se saisir de sa personne. Ce ne lui qu alors qu il ouvrit les \eux sur la pacification, et qu'il forma tacitement le projet de la rompre aussitôt que l'occasion serait favorable. Instruit de l'armement de Portsmouth. et engagé par des ordres directs du régenta reprendre les armes, il leva île nouveau I étendard de la guerre civile, le z f t juin, au camp de Belle-Ile. à la tète de 10.000 hommes. Le S juin Louis \\ Il était mort victime des traitements odieux qu'il avait reçus dans sa prison.

Le gouvernement, élira vé des armements de l'Angleterre, que Ion portait à **.*>. 000 hommes de débarquement , craignit avec raison de n'avoir plus en Bretagne et en Poitou de forces sullisanles pour s'opposer à une expédition aussi formidable. Il ne pouvait douter que la Vendée et les Chouans ne rompissent tout à coup le traité, et qu'alors la France ne fût de nouveau livrée à tous les malheurs de la guerre civile. I,a Convention ordonna l'envoi de nouvelles troupes dans les départements de

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l'Ouest; celles (jui avaient formé l'armée «lu général Canclaux avaient été rappelées aux armées des frontières. Le général H«h» *■ i^u Hoche reçut le commandement en chef dans l'Ouest; il justifia par sa conduite, dans cette malheureuse circonstance, l'estime de tous les partis, Ce fut une des plus belles réputations militaires de la révolution. On a prétendu qu'il avait inspiré de la jalousie et même de l'inquiétude au Directoire : c'était l'histoire de tous les généraux qui avaient de l'indépendance de caractère, de la popularité, et à qui I on pouvait supposer des vues élevées pour le bonheur de la France. Hoche était un véritable homme de guerre. Ami de la discipline avant tout, il sentit (pie u dans une guerre d'opinion il fallait avoir la majorité de son côté. Le misérable commandement de Kossignol et de Tu riva u avait désorganisé l'armée, qui luttait de brigandage avec les Chouans: Hoche rétablit, sous les peines les plus sévères, un ordre rigoureux dans son armée. Dès ce jour, les campagnes ne furent plus dévastées, et l'habitant vit un protecteur dans chaque soldat républicain : cette conduite imposait aux ennemis de la République.

Charette était regardé par le roi, avec lequel il correspondait, comme le chef véritable des insurgés de l'Ouest; cependant le commandement général fut conféré à M. de Puisayc. Les Anglais, dont les projets ne s accordaient pas toujours avec les intérêts du trône, contribuèrent par leurs intrigues à jeter ce brandon de discorde dans la \ endée, au moment même où ils semblaient faire un grand ellort pour son triomphe. Ils donnèrent de leur côté des lettres de commandement à M. d'Ilervillv ; la mésintelligence éclata parmi les trois chefs, le désaccord fut complet dans les opérations, et il n'était pas dillicile d'en prévoir les résultats. Toutefois la présence d'un

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