DEUXIÈME OBSERVATION

i" Gènes a ouvert ses portes lorsqu'elle était sauvée. Le général Masséna savait que l'armée de secours était arrivée sur le Po; il était assuré qu'elle n'avait éprouvé depuis aucun échec, car l'ennemi se fût empressé de le lui faire connaître. Quand César assiégea Alise, il la bloqua avec tant de soin que cette place n'eut aucune nouvelle de ce qui se passait au dehors. L'époque où Tannée de secours avait promis d'arriver était passée; le conseil des Gaulois s'assembla sous la présidence de Yercingetorix; Critognal se leva et dit : "Vous n'avez pas de nou- \ellesde votre armée de secours; mais César ne vous en donnel-il pas tous les jours? Croyez-vous qu'il travaillerait avec tant d'ardeur à élever retranchements sur retranchements, s'il ne craignait l'année que les Gaulois ont réunie et qui s'approche? \yez donc de la persévérance, vous serez sauvés. - Effectivement l'armée gauloise arriva, forte de soo,ooo hommes, et attaqua les légions de César.

u i° La proposition admise par le général Oit et l'amiral

;:'«r i keith, de permettre à la garnison de sortir de la ville avec ses

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armes, et sans être prisonnière de guerre, n'était-elle pas aussi explicative qu'une lettre même de Napoléon, qui eut annoncé son approche? Quand celte base fut acceptée par l'ennemi, quand il insista pour que la garnison se rendit à Nice par mer, ne décelai t-ii pas la position critique dans laquelle il se trouvait? Masséna eut dû rompre alors, bien certain que, sous quatre ou cinq jours, il serait débloqué; par le fait, il l'eut été douze

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