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(•rues; enfin elle avait à combattre des forces trop considérables, et opérait dans une saison où tous les avantages sont pour celui qui reste sur la défensive.

Il a fort bien engagé le combat du i r ' décembre, mais il n v a pas mis de vigueur; il a passé toute la journée à se déployer. Ces mouvements exigent beaucoup de temps, et les jours sont bien courts en décembre; ce n'était pas le cas de parader. Il fallait attaquer par la gauche et par le centre, par la droite en colonnes et au pas de charge, tète baissée. En profilant ainsi de sa grande supériorité, il eût entamé et mis en déroute les divisions \oy et Hardy.

Il eut du, dès le lendemain, pousser les Français l'épée dans les reins et à grandes journées: il fil la faute de se repose!, ce qui donna le temps à Moreau de se rasseoir et de réunir ses forces. Son mouvement avait complètement surpris l'armée française; elle était disséminée; il ne fallait pas lui donner le temps de respirer et de se reconnaître. Mais, à moins que l'archiduc n'eût eu le bonheur de remporter un grand avantage, l'armée française, rejelée au delà de l'Iser. s'y fut ralliée, et n'eût pas moins fini par le battre complètement.

Ses dispositions pour la bataille de llobenlinden sont fort bien entendues: mais il a commis des fautes dans l'exécution. Lu nature de son mouvement voulait que son armée marchât en échelons, la droite en avant : que la droite, commandée par le général Latour, et les flanqucurs du général Kienmayer. fussent réunis et aux mains avec le corps du lieutenant général Grenier, avant que le centre entrât dans la forêt. Pendant ce mouvement, l'archiduc devait se tenir en bataille avec le centre, à hauteur de Mallenbett, faisant fouiller la forêt par une division, pour favoriser la marche du général Katour. Les trois di-

DIPLOMATIE. — (iUEIUlE. 315

\isions de Grenier, commandées par Legrand, Dastoul et Nev. étant occupées par Latour. l'archiduc n'eût trouvé à Hohenlinden <|ue (iroucbj. qui ue pouvait pas tenir une demi-heure. Au lieu de cela, il marcha le centre en avant, sans faire attention que sa droite et sa gauche, qui s'avançaient par des chemins de traverse, dans des pays couverts de glaces, ne pouvaient pas le suivre; de sorte qu'il se trouva seul engagé dans une forêt, où la supériorité du nombre est de peu d'importance. Cependant il repoussa, mit en désordre la division (îrouehy: mais le général Latour était à deux lieues en arrière. Nev, qui n'avait personne devant lui. accourut au soutien de (irouchy; et lorsque, plusieurs heures après, les ailes de l'archiduc arrivèrent à sa hauteur, il était Irop tard. Il était contraire à I usage delà guerre d engager sans utilité plus de troupes que le terrain ne permettait «l'en déployer, et surtout de faire entrer ses parcs et sa grosse artillerie dans un défilé dont il n'avait pas l'extrémité opposée. En elfet. ils I ont embarrassé pour opérer sa retraite, et il les a perdus. Il aurait dû les laisser en position, au village de Maltenbett, sous une escorte convenable, jusqu'à ce qu'il fût maître du débouché de la forèl.

Ces fautes d'exécution l'ont présumer que Tannée de l'archiduc était mal organisée. Mais la pensée de la bataille était bonne; il eût réussi le 9 décembre, il eût encore réussi le 3. sans ces fautes d exécution.

On a voulu persuader que la marche de l'armée française sur Ampling et sa retraite sur llohenlinden étaient une ruse de guerre : cela ne mérite aucune réfutation sérieuse. Si le général Moreau eût médité cette marche, il eût tenu à portée les six dix isions de Lecourbe et de Sainte Suzanne; il eût tenu réunis llichepance et Decaen dans un même camp: il

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fût, etc. Sans doute ht bataille de Hohenlinden lut très-glorieuse pour If général Moreau. pour les généraux, pour les olïiciers . pour les troupes françaises. C'est une des plus décisives de la guerre: mais elle ne doit pire attribuée à aucune manœuvre, à aucune combinaison, à aucun génie militaire.

UEIIMKRE OBSERV*TIO\.

Le général Lecourbe, qui formait la droite, n'avait pas donné à la bataille; il eut du jeter un pont sur lïnn . et passer cette rivière au plus lard le 5. Toule l'armée eut du se trouver, dans la journée du (i. sur la rive droite: elle n'y a été «pie le 1 a. Le quartier général, «jui eût pu arriver le 12 à Stever, 11 v a été que le 22. Celle perte de sept jours a permis à l'archiduc de se rallier, de prendre position derrière l'Ai 7. ef la Salza . d'organiser une bonne arrière-garde et de défendre le terrain pied à pied jusqu'à l'Emis. Sans cette lenteur impardonnable. Moreau eut évité plusieurs combats, pris une quantité énorme «le baises, de prisonniers isolés, et coupé des divisions non ralliées. Il était beaucoup plus près de Salzbourg. le lendemain de la bataille de Hobenlinden , que l'archiduc qui s'était retiré par le bas Iun; en marchant avec activité et dans la vraie direction, Moreau l'eût acculé au Danube, et fût arrivé à Vienne avant les débris de son armée.

Le petit échec qu'a essuvé Lecourbe devant Salzbourg et la résistance de l'ennemi dans la plaine de Vocklabruck proviennent du peu de cavalerie qui se trouvait à l avant-garde. C elait cependant le cas d'y faire marcher la réserve du général d'IIautpoul.el non delà tenir en arrière. C'est à la cavalerie à poursuivre la victoire et à empêcher l'ennemi battu de se rallier.

L'armée des (irisons avait attiré l'attention du cabinet de L^j-on».,.. Vienne: elle le devait spécialement à sa première dénomination ( d'armée de réserve. Mêlas et son état-major avaient reproché an conseil antique de s'être laissé tromper sur la formation . la marche de la première armée de réserve, qui avait coupé les r*r«foZn*n, derrières de l'armée autrichienne et lui avait enlevé à Marengo toute l'Italie. On s'occupa donc avec une scrupuleuse attention d«» connaître la force et d éclairer la marche de cette deuxième armée de réserve. La première avait été jugée trop faible: la deuxième fut supposée trop forte. Le gouvernement français employa tous les moyens pour induire en erreur les agents autrichiens. On donna pour chef à cette armée le général Macdonald. connu par sa campagne de Naples et par la bataille de la Trebbia. Elle fut composée de plusieurs divisions, et l'on persuada facilement quelle était de /|0,ooo hommes, lorsqu'elle n'était réellement (pie de iô,ooo. On y envoya des corps de volontaires de Paris, dont la levée avait fixé l'attention des oisifs, et qui étaient composés déjeunes gens de famille. Sous le rapport des opérations purement militaires, celte armée était inutile, et eut rendu plus de services si Ton n'en eut formé qu'une seule division, que l'on aurait mise sous les ordres de Moreau ou de Brune. Mais le souvenir de la première était tel chez les Autrichiens qu'ils pensèrent que celte seconde armée était destinée à manœuvrer comme l'autre et à tomber sur leurs derrières, soit en Italie, soit en Allemagne. Dans la crainte qu'elle leur inspirait, ils placèrent un corps considérable dans les débouchés du Tvrol et de la Valteline. afin de la tenir

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